今どき少年の金銭事情

7

「ばかだな。俺はお前を守るって言ったんだ。だったら地の果てだろうと追いかけるに決まってる。どんなところにいようとも見つけるに決まってる」
「先生」
「……でも、すごいな」
「え？」
「俺が加持の年の時は、そんな深く考えてなかった」

いつの時代も「最近の若者は～」と大人は吹き散らすが、それぞれの時代、それぞれの子供は様々なことを考えている。
むしろ物が溢れ、コミュニケーションの仕方も様変わりした今、順応するのは大変なのかもしれない。
表面だけを見てそう判断する大人は、住田を含めて多い。
そんな自分の臆断に恥じらいと反省をした。

「はぁ、先生と話していると緊張感が失せます」
「わ、悪い。茶化したつもりじゃないんだ」
「分かっています」

呆れた顔で見られて狼狽するが、加持はくしゃっと笑った。
首に手を回して引き寄せると唇を重ねる。

「先生のそういうところも好きです」
「か、か、加持っ」
「へへっ。今度こそ本当に先生の恋人になりたいな。ゆくゆくはお嫁さんなんてのもいいかもしれない。だって先生甲斐性なさそうだし、ちゃんとした奥さんがいないと、悪い人に騙されちゃいそう」

加持は住田を押し倒すと上に乗っかった。
悪戯っ子のように楽しげに、彼のネクタイを外すとワイシャツのボタンに手をかける。

「暑くなってから久しぶりのスーツですね」
「ああ、今日はちょっと」
「朝見た時からきゅんきゅんしていたんです。スーツの先生は色っぽくて素敵です。ふふ、ジャージ姿も可愛いんですけど、やっぱりスーツ萌えですよね。ほら僕のも、もう……」

手を握られて誘導されると、加持の勃起した性器に触れた。
さわり心地の良いパジャマの上から扱いてやれば、すぐに甘い声が漏れる。

「加持、俺もう我慢できない」
「してください。僕もずっとお尻が疼いてどうにかなっちゃいそうだったんです」

互いに求め合うまま服を脱がすと、ベッドは軋んだ。
散乱した服を辿れば裸になった二人が交わろうとしている。
普段のしつこいくらいの前戯を吹っ飛ばして、尻の穴を弄くった。
加持の反応を楽しむためじゃなく、自らが犯すためだけに穴を広げる。
その性急さに彼も気付き、興奮して、ねだると喜んで股を開いた。

「ひぁ、あぁっ…あぁっん、んぅふ…はぁっ…」

焦燥感に熟れた内壁が、住田の性器を受け入れるときつく締まる。

「イっ、イくっ……んぅっ、ふぁ…っ…！」

根元まで挿入すると加持の性器は勢い良く射精した。
連動するようにアヌスは収縮を繰り返し、住田の精液を搾ろうとする。
それに奥歯を噛み締め耐えると、出したばかりで朦朧とする加持を見ながら突き上げた。

「あぁっ、うぅっ…やらっ、イって、敏感っ…なんで、すっ…そなっ、あぁっ…あっ…！」

抗う力さえなく、いいように犯されて喘ぎ続ける。
口許を垂れた涎は細い首を辿り、鎖骨へ、平坦な胸へと流れた。
妄りがましい姿態に、たまらず首筋に顔を埋める。

「ひぁ、あっんぅ、せんせっ…すごっ…んぅ」

吸い付いて痕を残すと柔らかな肌をなぞり、いかがわしさすら感じる乳首をつねった。
加持の腰は上下に揺れて誘っている。
淫奔な姿は煽るだけなのに、快楽に魘されて気付けないまま拙い声を放っている。
その声を訊くと背中がゾクゾクして、射精してしまいそうだ。
生徒を送り届けただけなのに、荒淫に耽り、夢中になっている。

「はぁっく、奥ばっか…っ突かないでっ、あぁっ、ずんずんしないでっ、ひぁっ…ちんこのことしかっ…考えられなく、なるぅっ…はぁっあぁっ…んっ」

足を開かせると執拗なまでに奥を突きあげた。
亀頭が見えるくらいギリギリまで引き抜くと、一気に根元まで押し付ける。
閉じていた内壁は住田の性器に無理やり広げられて敏感な腸管を晒した。
カリで擦ると蕩けて熱くなり、ほぐれたまま奥までいざなう。
奥をツンツンすると合わせて彼の性器から精液が漏れた。
尻だけで感じ、早くもトコロテンになっているのだ。
泡だった白濁液がポンプのように溢れ、住田の腹にあたる。
まだ未熟なのに、とっくに皮は剥けて卑猥なちんこだった。
今まで何人の男にしゃぶられたのか、考えただけで気が狂いそうになる。
腰を動かすたびにプルンプルンと揺れて住田の視線を独り占めした。
ついこの間までノーマルだった男とは思えないほどの変わりようである。

「くぅ、っんぅ、またイっちゃぁ…ぁあっ、あぁっ」
「あぁっ、うっ俺も出るっ。加持の奥で射精するぞ」
「んふ、ぅっひ…はぁっあっ…おくにぶっかけて…っ、ぼくのおしりっ…せんせの、せいえきまみれにっ…してっ…ぇっ……！」

これ以上ないほどきつく抱き締めあって果てた。
望みどおり奥の奥で射精すると、感じ取って加持の体が身悶える。
住田の下で快楽に踊らされる彼は淫靡で美しかった。
それぞれ汗の匂いを感じ、湿った肌を重ね合わせる。

「ひぅ……」

出し切って抜くと、加持は四つんばいになって尻を晒した。
部屋の電気に照らされて白いお尻が揺れている。

「ん、んぅ…んぅっふ……」

しばらくすると住田の精液が逆流して溢れてきた。
粘っこい汁が尻の穴から垂れて布団の上に落ちる。

「ひ…はぁぁ…ぁっ……」

悩ましげな吐息で震える彼は、快楽が引かないのか潤んだ瞳で住田を見つめた。
その眼差しに息を呑むと、尻にキスをする。

「あぁっんっ」
「すご……前々から思っていたけど、加持って感度いいよな」
「わかんなっ…んっ…んぅ…」

キスをするたびに加持の尻から精液が垂れた。
彼は自ら手で尻を広げ、緩んだ穴を見せつける。

「こ…んなっ、きもちいの…せんせが…はじめてなんですっ…」
「そんな、俺、童貞だったし」
「ほんとっです…せんせ、いっぱい僕のこと、…っんぅ、いじめて…っくれるし、ふぁ、あっ…好きな人とえっちするのっ、はじめてだから…っ」
「加持」
「好きな人に抱かれるのって…んっ、はぁっ…こんな、きもちい、んですねっ。きもちよすぎて……はぁっ、ん…ぼくっ、も、せんせからっ…はなれられない…っ」
「か、加持っ――！！」

彼の言葉に我慢できず襲い掛かると、出したばかりだというのに痛いくらい勃起した性器を挿入した。
勢い任せに奥まで犯すと、加持の性器は潮を噴いた。
自ら放った精液でドロドロにぬめり、ほぐれた穴はこれ以上にない気持ち良さで快感が迸る。

「ひぁあ、ああぁっ…またっ、おくっ…んっんぅ、あばいちゃ、ダメ…ぇっ…あぁっ」
「はぁっく、そんなの知るかっ！加持が可愛いことばっかり言うからいけないんだっ」
「だってっだって…ほんとうなんですっ、先生に、触られるだけでっ…ぼくのちんこっ…あつくなっちゃぁぁっ…ぁっ」

興奮で我を忘れ、二人は獣じみたセックスをした。
あまりの激しさにベッドは軋み、床が抜けそうなくらい揺れる。
そのうち何も分からなくなって、気がついたら二人ともベッドの上から落ちていた。
それでも加持のアヌスには住田の性器で蓋をされて、何をするのにも繋がっていた。

「おぼれ…ちゃいますっ、ぼくっ…うぅんっ、せんせの、せいえきでっ…どろどろにっ…」
「体中、染込むまでっ……ずっと、ずっと…！」
「はぁんっ…せんせのえっち……」

淫欲が満たされた時には空が白みかかっていて、何も出なくなったころ寄り添いながら眠りについた。
布団はもちろん部屋中精液くさい。
いたるところにティッシュが落ちていて、せっかく脱いだ服も飛び散った精液で汚れてしまった。
なぜか本棚の本や机の上のファイルが散乱していて、行為の激しさを物語っている。
全身鏡の前でもセックスしたのか、半透明の薄い精液が垂れて線がついていた。
それでも温かな胸で眠る加持は幸せそうだったし、小さな体を抱き締める住田も満足げだった。

＊＊＊

翌日、加持の家に泊まっただけでなく、服まで汚した住田は父親の服を借りて登校した。
周囲にバレないよう先に出る。
一緒に朝ごはんを食べたとか、いってらっしゃいのキスをしてくれたとか、思い出すだけで照れくさくて寝不足なのに表情が締まらなかった。
一日中、どのクラスの生徒からも「間抜け面」と笑われてしまったのは大問題である。
いかんいかんと頬を叩き、引き締めようとするが、五秒後には元の顔に戻っていた。
加持はそんな恋人を微笑ましそうに見守る。

「今日こそは付き合ってもらいますからね」

昨日大活躍した穂高は、昼休みに住田が戻ってくるのを職員室で待っていた。
加持を強姦しようとした生徒は、未遂に終わったこともあり厳重注意で済んだが、以後近付くことはなかった。
売りをしていた事実も露呈されることなく、無事に平穏な日常を取り戻す。

「あぁ、飲みですか。いいですね」

昨日と打って変わって、ヤケ酒ならぬ祝い酒である。
相変わらずお花の飛んだ彼は、書類をデスクに置くと腰掛けた。
すんなり了承を得た穂高はガッツポーズをする。

「絶対ですよ。今日こそは絶対に何があっても行きますからね」
「穂高先生どうしたんですか。ずいぶん怖い顔をしていますけど」
「当たり前です。住田先生には色々訊かなくてはならないことがありますからね」

迫力すら感じる笑みに、何かしたかと思ったが分からない。
（ま、今はなんでもいっか）
幸せ満載のオーラを放ちながら暢気に受け流すと、突如後ろから頭を叩かれた。
何事かと振り向けば加持が険悪な顔で二人を見ている。

「先生、ちょっときてください」

起伏のない声で呼ぶと、構わずに手を引っ張った。
が、その力は顔に似合わず強いもので、油断していた住田は体勢を崩す。

「おわっ――！」

あまりの勢いにイスから落ちた。

「おいおい加持。今、住田先生と話しているのは俺だぞ」
「飲みに行くなんてダメに決まっているじゃないですか」
「なんでだよ。俺たちは前々から約束をしてだな」
「嘘です。話は全部訊いていました」
「ど、どっちだっていいんだよ。今日こそは飲みに行くんだ！だいたい何で生徒のお前に止められなきゃならないんだ」

すると今度は逆側の手を穂高に掴まれた。
引っ張られて体勢が変わると、加持から遠のく。
それを見た彼は眉を顰めて再び引っ張りなおした。
昼休みの賑やかな職員室の隅で無意味な綱引きが始まる。
真ん中にいるのは住田だ。

「離してください。穂高先生！」
「加持が離したらな」
「な、なんて人だ！」

挑発的に穂高が笑うと、のせられて加持は怒りを露にした。
こんな状況なのに、素直に感情を表す姿が愛しくて顔がにやけてしまう。
ヤキモチを妬く加持は子供らしい子供で可愛かった。

「絶対に負けません」

両親から求められず、欲しいものを見つけられないまま放埓に生きてきた彼には目覚しい変化だった。
好きな人に懇望されるのは幸せである。
とはいえ現状の疎略な扱いは勘弁願いたい。

「と、とりあえず三人で仲良く話をしようか」

引っ張られながら顔色を窺い、恐る恐る提案するがあっさりと切り捨てられた。

「間抜け面は黙っていてください」
「そうだそうだ」
「僕は先生を魔の手から救うんです」
「なんだと！魔の手って俺のことか」
「穂高先生以外に誰がいるっていうんですか」

どうやら騒がしい日々はこれからも続きそうである。
しかし加持が笑っているならそれもいいと思える住田は、恋人に甘いダメ教師なのかもしれない。
（お金にうるさかった面影はもうないな）
綺麗事だけでは生きていけず、生活する上で金があるに越したことはない。
だがそれ以上の価値を見出せた今、加持の前には燦然とした輝かしい未来が広がっているのだった。

ＥＮＤ

6

その日は久しぶりの快晴で、見事な夕陽が二人の頭上に浮かんでいた。
顔を見合わせて互いに会釈すると別れる。
彼女の後ろ姿を見ながら無性に加持を抱き締めたくなって皮膚が疼いた。
（大切なこと、忘れちゃだめだよな）
あの時も、今も、加持によって救われている。
助けたいと思ったのは住田なのに、彼は加持によって楽しい毎日を送らせてもらっていた。
こうして満ち足りた日々を送っているのは、紛れもなく彼のおかげだった。

「…………先生」

すると後ろから声をかけられた。
噂をすればなんとやらで加持がいたのだ。

「おおっ、ちょうど良かった！今な――」

心配かけたことを思い出し、払拭させようとこの間の母親が来たことを話そうとする。
しかし言い途中で遮るようにしがみつかれた。
さすがに正門でくっつくのは危険で狼狽する。

「お願いします。僕と別れてください」

加持が口にしたのはとんでもない言葉だった。
いきなりのことに住田は理解できず、怪訝そうに見下ろす。

「は？何言って。大丈夫だぞ。今の呼び出しは――」
「知っています。心配であとをつけ、話は全部訊いていました」
「なら……」

体を離し肩を掴むと、加持はなぜか泣きそうな顔をしていた。
そんな辛そうな顔は初めて見たせいか声を失ってしまう。

「もう耐えられないんです。先生があまりに綺麗すぎて、眩しすぎて……」
「ど、どういうことだよ」
「先生は僕なんかと付き合ってはだめな人です。もっと素晴らしい人が似合っています」
「そんなことない！」

急に何を言い出すのかと思った。
自分が出来た人間ではないことは周知の事実だ。
なのに加持はいつも住田を眩しいという。
ワケが分からなかった。
そう問いただそうにもこの時の加持は決意し、揺るぎない瞳で見ている。
それが最善であると疑わずにいる。
だが易々と了承するわけにはいかなかった。
なんとかして話をしようするが、加持は頑なに拒否し、首を振る。
最後には力なく笑い、手を離した。

「元々お遊びの恋人ごっこだったんですから、ここら辺でいいじゃないですか。大丈夫です。別れたからといって、もう二度と男と関係は持ちません。お金ももらいません」
「か、加持っ！」
「さようなら、先生」
「……っ……」

彼は住田の反応を待たずに走り去った。
対して引き止められなかった。
お遊びの恋人ごっこという言葉が頭にこびりついていたからだ。
確かに始めはそうだったが、彼を知るに従い惹かれていき、本物の恋人のつもりだった。
だから今、この状況でお遊びなんて言われるとは思わなかった。
（加持はずっとそう思っていたのだろうか）
時折感じた不安の正体はこれだったのだろう。
じりじりと焼けるような夕陽の暑さが身を焦がす。
結局住田と加持の距離が埋まることはなかったのだ。

翌日、何度か加持と話し合おうと引き止めてみるが、応じることはなかった。
無視をされて冷たくあしらわれて、ようやく本当に必要ない存在だったのだと気付く。
おかげで一日中ひどく落ち込み抜け殻のようになっていた。

「住田先生！今日こそは飲みに付き合ってくださいね」

放課後、職員室に戻ってくると穂高が明るく迎えてくれた。
冷房が強くかかった部屋は、廊下の暑さと雲泥の差で、少し寒い。
持っていたハンカチで汗のあとを拭くと頷いた。

「いいですね。飲みに行きましょう」

何もかも酒を飲んで忘れてしまいたくて自暴自棄に答える。
こういう時大人は楽だ。
アルコールは気持ち良く酔わせてくれる。
学生時代、初めて女子に告白して「無理」と振られた時は、二リットルのコーラを買って飲みまくった。
だが苦味と喉の痛みだけが強く響いて、余計に辛くなった。
そのうち虚しくなって笑いが込み上げてくると、ひとしきり笑ってついでに泣いて、あとはふて寝をして忘れた。
青春の苦い思い出は涙と共に消え去り、以降一度も泣いてない。
振られることに慣れると、あらかじめ身構えることを覚え、だめでもすぐ次に移れた。
そのうち面倒くさくなって女子に近づくことはなくなり、苦手意識だけが残った。
おかげで花の大学生も地味なバイト生活で終わることになる。
社会人になって初恋の時のような――いや、それ以上の失恋を体験するとは思わなかった。

「はぁ……」

住田は深くため息を吐くと、さっさと仕事を終わらせて穂高と飲みに行くことする。
ガラガラ――。
しばらくして職員室のドアが開いた。
出入りの激しい扉は年中ガラガラうるさい。
放課後は教師や生徒がうろちょろするため、よりいっそううるさかった
いつものことで気にする素振りもなくパソコンを打ち続ける。

「はぁ…はぁ…先生……」

だが入ってきた誰かは住田に用があったみたいだ。
席の真後ろで呼ぶ声がする。

「川澄？」

振り返ると息を切らした川澄だった。
額に汗を浮かべ、荒い呼吸に肩が上下している。
取り乱す姿は初めてで何ごとかと手を止めた。

「加持がいないんです！」
「え？」
「今日部活がないから一緒に帰ろうと思ったんですけど、どこにもいないんです」
「なんだって」
「クラスのやつに訊いたら先輩と出て行ったっていうから、まずい事態になったかもしれません」
「――！！」

それを訊いていても経ってもいられなくなった。
深刻だったとはいえ、こんなに早く事態が動くとは思っていなかったのは失態である。
とはいえ、今は反省より行動あるのみで大慌てで立ち上がった。
男として振られたとしても関係ない。
加持を守るのが第一の使命なのだ。

「お願いします。先生、助けてください」
「当たり前だ！いますぐ探しに行くぞ」

ワイシャツの上から着ていたジャージのチャックを上げると、携帯を持って探す用意をする。
それを見ていた穂高が口を挟んだ。

「どうしたんですか？上級生と出て行ったからって心配するようなことがあるんですか」

慌てる二人に対して暢気な顔をしている。

「そうなんです。大変なんです」
「だから何が？」
「詳しく説明している暇はないんです。お願いします。穂高先生もうちの加持を探してください！」

状況を理解しないまま穂高は住田に連れられて探しにいくことになった。
体育館や部活棟など、人が来なさそうな場所を重点に探す。
荷物は置きっぱなしで、靴もまだある。
ならきっとどこかにいるはずなのだ。
広い敷地をくまなく探す。

「はぁっ、はぁっ…いました？…」
「いえ、いませんでした。…となると、あとは校舎ですね」
「校舎……まさか校内で……」

すると校内を探していた川澄が顔色を悪くして現れた。

「先生、図書室に鍵がかかっているんです。おかしくないですか」

その言葉に顔を見合わせると、職員室で図書室の鍵を取り、四階まで駆け上がる。
住田はとにかく加持の無事を祈った。
暑さと疲れで息を乱しながら階段をのぼる。
普段運動と無縁な生活を続けている体には酷な運動だ。
穂高も同様で、ヒーヒー言いながらついてくる。
とっくに誰もいなくなった校舎は静かすぎて不気味だ。
職員室のある一階以外は物音ひとつしない。
時折楽しそうな女子の声が響いて、どこかの教室で談笑しているのだと覚る。
そうこうしている間に図書室へとたどり着いた。
穂高はまだ下の階にいる。
待っている余裕はなく扉に手をかけたが、鍵がかかっているため動かなかった。
図書室は最後に教師が閉めるため、普段は開いているはずである。
ガチャガチャ――、ガチャッ！
気勢をあげて鍵を開けると乱暴に扉を引いた。
住田と川澄はなだれ込むように室内に入る。
窓は締め切られていて、嫌な湿気がまとわりつくような気がした。

「加持っ……加持！」

見渡しても誰もいない。
だからといって諦めず、真っ先に資料室へ向かうとドアを開ける。

「か、加持――！」

そこで住田は喫驚して息を呑んだ。

「ふぐ…っ、ふっ……」
「やべっ！住田っ、くそっ」

加持がいた。
縛られた彼は猿轡をかませて声が出ないようにされていた。
シャツやズボン、パンツが脱がされて、無残な姿態を晒している。
彼を取り巻くように三人の上級生が囲んでいた。
教師の登場で顔面蒼白になると、勢い良く住田を突き飛ばし、逃げて行く。
静かな図書室にドタドタと激しい足音が木霊した。
その音に川澄が気付いたが、取り押さえることは出来なかった。

「ひぃ……ひぃ……」

そこにようやくヘロヘロの穂高が到着する。
完全に息があがっていた。
上級生はまだ他に教師がいたのかと舌打ちするが、彼の状態に逃げる姿勢をやめない。

「穂高先生！そいつら捕まえてください！」
「はぁ、はぁ……えっ？」
「加持を襲って乱暴しようとしていたんです！」
「はぁ…っ、な、なんだって！」

脇をすり抜けていく生徒たちに目を見開いた。
ぐったりする体をもてあましながら、そのあとを追う。
川澄も上級生たちを追いに走り去っていった。
住田も追おうと思ったが、この状態の加持を放っておくことは出来ず、資料室のドアを閉めると歩み寄る。

「大丈夫か？」

猿轡を外してやると、着ていたジャージをかけてやる。
状況を見るに着衣の乱れだけで、体液だとか皮膚が傷つけられた様子はなく、強姦・暴行寸前だったことが窺える。
だが当人にしてみれば恐怖は同じで、こんな狭い部屋で体を縛られてどれだけ辛かったか。
彼の体は小刻みに震えていて、住田の問いにも答えられないようだった。
その姿に胸をえぐられたような痛みを覚えた。

「……ごめん」

着せてやったジャージを掴み呟いた言葉が震える。
加持は目だけ住田の方に向けると、僅かに揺れた。

「結局加持のこと助けてやれなかった。守ってあげられなかった」

住田は顎を震わせて涙を零していた。
必死に泣くのを我慢していたのか酷く顔が歪み、苦悩に満ちている。
大の男が涙を流す姿なんて初めて見たのか衝撃だった。
なにより彼は自分のために泣いている。
自分を思って泣いてくれている。

「ごめん。ごめんな……」

体からは汗の匂いがした。
この暑さの中、一生懸命探し回った証が体に刻まれている。

「せんせ……、男が簡単に泣かないの」

加持はようやく表情を緩ませると住田の背中に手を回した。
涙で濡れた目元に優しくキスをする。

「そんなこと、ないですよ。先生は教師としても、人間としても素晴らしい人です」
「そんなっ……おれっ……」
「僕は先生によって救われました」
「……っ……」
「ありがとうございます」

吐息が触れた。
目元から唇を離した彼は、穏やかな顔で住田を見る。
どうしてそんな満ち足りた顔で微笑んでくれるのか不思議だ。
（俺は何も出来なかったのに）
戸惑う住田に「へへ」と笑った彼は、汗くさい胸元に擦り寄るのだった。

襲った上級生たちは穂高と川澄の執念により捕まえられた。
住田は加持を連れて先に帰ると、家に寄って行った。
ベッドへ寝かせて、ようやく安堵する。
何度か保護者に知らせることを勧めたが、加持は頑なに嫌がって訊かなかった。

「今日は安静にしてゆっくり休みなさい」
「はい」
「明日もし辛いんだったら電話くれな。電話が嫌だったら俺の携帯にメールしてもいいから」
「はい、分かりました」

風呂に入ってパジャマを着た彼は大人しく頷く。
ふかふかなベッドはひとりで寝るには広すぎる大きさで、住田も何度か一緒にここで眠ったことがあった。

「鍵は閉めたら郵便受けに入れとくから、明日忘れないように」
「はい」

いつもより静かな加持を気遣い、住田はそのまま出て行こうとした。
本当は離れがたくて、せめて今夜一晩は見守っていたい。
でもまたあの辛そうな顔をさせたくはなかった。
自分の何が綺麗で、何が眩しいのか分からないが、あの顔は悲しい。
だが意志とは関係なしに足が止まって下を向く。

「先生？」

その様子に加持は首を傾げた。

「最後に言わせてもらってもいいか？」

住田は顔をあげる。
振り返り見つめ合うと意を決して自らの想いを告げることにした。
このまま終わりたくないと思ったからだ。
今、ここで出て行ったら、明日はまた無視されてしまうかもしれない。

「俺は加持が言うような素晴らしい人なんかじゃない」
「…………」
「ましてや綺麗でも眩しいわけでもない。気がついたらいつも加持のことばっかり考えている最低の教師だ」

公私混同しっぱなしのどうしようもない大人なのは、十分知っている。

「お前の抱えているものは俺じゃ受け止めきれないかもしれない。頼りないし、男のくせに泣くし、いいところがないのは分かってる。でも俺は加持の傍にいたい」
「せんっ……」
「だって好きだから」
「……っ……」
「加持が好きで……好きで、どうしようもなく惹かれているんだ」

とうとう言ってしまった。
別れた翌日に告白する住田のチャレンジ精神は見事だが無謀ともいえよう。
鞄を持っている手が力みすぎて震えた。
平静を装っているが内心胃がキリキリ痛むし、心臓は破裂しそうである。

「加持が好きだ。大好きだっ。恋人ごっこじゃなくて本当の恋人になりたいんだ！」

彼が持っているのは熱意のみで、それで押し切ろうとする。
伝わってるか不安だったが、この際何も考えず当たって砕けろの精神を貫いた。
そんな実直さに呆気にとられていた加持が吹き出す。

「ぷっ、ははははっ――！」

真面目な告白だったのに腹を抱えて笑われた。
さすがの住田もショックで肩を落とすと、やっぱり出直そうかと思案する。

「やだな、もう。ははっ」

だけど楽しそうに笑う顔を見て、凄く嬉しいと思う住田は単純かつ青いのかもしれない。
その顔に張り詰めていた心のもやもやが解けて楽になった気がした。

「先生ってすごい」
「なにがだよ」
「だって僕が越えられなかった壁を、いとも簡単に乗り越えてしまうんですもん」

まだ笑い足りないのか、目尻に涙を浮かべて笑っていた。
彼は起き上がると手招きする。
誘われるがまま近付くと、ぐいっと引き寄せられてベッドに乗りあがった。

「本当に僕でいいんですか」
「いいに決まってる」
「僕……こうみえてヤキモチ妬きの独占欲が強い、扱いにくい人間なんです。川澄なんか、しょっちゅう僕のことっ――」

住田は言い途中の加持をベッドに押し倒した。
加持は驚いて口を噤むと、黙って見上げる。

「他の男の話は禁止」
「あっ」
「――なんて、俺だってヤキモチ妬きの独占欲が強いんだ。あげく童貞を卒業したばかりで大人の余裕もなし」
「せ、せんせ…っ…」
「でも加持がいいんだ。誰でもない加持じゃなきゃ嫌なんだ。俺が傍にいて欲しいと思ってる」

一瞬加持の目が潤んだ。
唇が震えて噛み締めたように見えた。
それを必死に押さえ、強がる健気さにこっちが参ってしまう。

「加持が好きだよ」

先ほどのお返しに、今度は加持の目元にキスをした。
僅かに濡れた感触がして微笑む。

「泣かせようったって無駄ですからね」
「分かってるよ」
「も、ほんと。あー、やだっ。ばかみたい」

顔を背けると手で隠してしまった。
その仕草すら愛しくてじっと見つめる。

「好きな人に必要とされることがこんなに嬉しいなんて知りませんでした」
「うん」
「今日だって、今までなら全然平気だったんです。何人だろうとどんとこいだったんです」
「うん」
「でもあの時は嫌悪感しかなかった。好きでもない人に勝手に触られて、何が気持ちいいのかも分からなくて怖かったんです。お金をもらっても、もうあんなことしたくないっ」

当初金に執着し、体を売って稼ぐことに躊躇いすらなかった彼が吐き捨てるように言った。
その顔を見たくて手をどけると困惑した表情が見えた。
サラサラとした髪に触れ、キスをすると眉がピクンと動く。

「罰だと思いました。今までそうして生きてきた付けが回ってきたのだと」
「そんなことないよ」

住田は否定したが、彼は首を振った。

「そうじゃないんです」
「え？」
「僕自身に対する付けなんて、どうでもいいんです。……本当に辛かったのは、先生は助けに来ないって現実でした」
「加持……」
「一方的に別れて、翌日も無視して……。きっともう愛想を尽かされたと思いました。だから助けには来ない。僕は報いをうけて再び男たちとセックスする。先生との約束さえ守れずに、また体を汚す」
「…………」
「そしたらもう二度と顔向けできません。僕は今度こそあなたに愛してもらう資格がなくなる。それに気付いた時、今までの自分の行いに後悔したんです」

加持は「ごめんなさい」と、呟いた。
そうして住田の様子を窺い、引かれてないか確かめる。
一方の住田は表情を崩さずに訊いていた。
見上げる瞳と目が合うと、柔らかく微笑んだ。

5

＊＊＊

加持の悪戯はこれに留まらなかった。
海苔でＬＯＶＥと書いた弁当を作ってきたり、休み時間に撮ったと思われる卑猥な写メを送ってきたりした。
やんちゃな印象がなかったから始めは驚いてばかりいたけど、これが素の彼なのかと思うとくすぐったくて愛しかった。

「ひぁ、あぁっ…んぅ……っふ……」

たびたび体を重ねることがあった。
人目を忍んで逢引すると、セックスをする。
加持が金を請求したのは最初のフェラチオのみで、以後そういった素振りは見せなかった。
（この子は素直に愛情を求められない代わりに金銭を要求していたのか）
両親は子供である自分よりも金について争っていた。
まだ幼い彼が傷つき、己の存在を疑い、金の方に価値があると偏見を抱いてもおかしくない。
（お金なんていくらでも代わりはある。でも加持は唯一無二の存在だ）
そんなことに気付けない親がいるということが悲しかった。
週末、ねだられて加持の家に泊まったが、本当に父親は帰ってこなかった。
生活費は毎月振り込まれるというが、こんな広い家にひとりぼっちで生活するのは切ない。
月に帰ってくるのは一・二度で、他に必要なことがあればメールのやり取りで済ますという。
「どうせ話すことなんてない」と言っていたが、精神的にも未熟な子供が誰にも頼らず生きるなんて不可能だ。
誰がまだ弱い心を支えるのだろう。
とはいえ、教師として出来ることは限られていた。
加持も今の関係に満足し、これ以上関わりあいたくないと言う。
好かれていないと知っているなら当然だ。
一緒にいない方がうまくいく場合もある。
ひとつのベッドで眠った時、そう呟いた彼の横顔は大人びていて反論できなかった。
住田は幸せな人生を歩んできたから、そんな経験をしたことがない。
知らない人間に建前だけの綺麗事を述べられたって誰も救われなかった。

「ん、くぅ…はぁ、あぁっ…ん、声でちゃぁあ…ぁっ」

カーテンを掴む手が震え、シャツを噛み締める。
体育館の二階には四畳ほどの放送室があって誰も来ない穴場だった。
そんな場所に生徒を連れ込んでいる住田は教師失格だ。

「んぅ、んっ…ふっ、ふぅ…っ…」
「加持…っ、ん、加持っ…！」
「あぁっん…っせんっ、そ…なっ、なんどもっおしり…舐めないで…っ、ください…」

ガラス窓に手をつかせ、ズボンを脱がせた尻を向けさせると、一心不乱にしゃぶりつく。
マシュマロのように白く柔らかな尻を揉みまわして感触を楽しみながら、舌でアヌスを蹂躙した。
突き出た尻がくねくねと卑猥に揺れる。
悩ましげな吐息にガラス窓は曇り水滴が垂れた。
視界に広がるのはいつか見た映画の卑猥なシーンで、まだ幼かったころ、指と指の間から隠れて覗き見た背徳感を思い出す。
昼休みの賑わいから外れた一室で蜜の時をすごすのは、同等以上の興奮があった。

「ひぅっん、よ…じかんめっ、体育があったの…知っているでしょ…うっ、んぅはぁっ…汗かいて…きたな…っんぅ、ふっ」

舌で尻の穴を犯されて、加持は身悶える。
飲み込みきれなかった涎が口許から垂れて、放送機材の上に落ちた。
振り返った彼は、尻に夢中な住田に甘ったるく微笑む。

「はぁん、そんなに…僕のっおしり…好きですか…？」
「んっんぅ…っ、はぁっ…好きだよっ…もっと舐めたいっ！舐めていたい…っ、これは俺の尻だ！」
「あぁっあ…あっん…っはげし…はぁっん、そうですっ…先生のものですよっ？…だからっ、…っがっつかないでっ……」

手で広げた尻の穴に舌を挿入すると縦横無尽に舐めまわした。
蕩けた尻は柔らかくほぐれて住田の愛撫を受け入れる。
舌先で突っつけばきゅきゅっと締まった。
彼の唾液でぬめった腸壁は、慣れない粘膜の感触に小刻みに震えて熟れる。
そのたびにビクビクと腰が揺れて、射精する加持が愛らしかった。
もうゴムは二つ目である。
先端に溜まった白濁液は丸く膨れてゴムのピンクと混ざり、淫猥な色をしていた。

「もうっ、信じられません。先生、訊いているんですか」
「はい……すみません……」

満足するまで舐めまわすと、もう昼休みは終わりかけていた。
住田の膝に乗りながら加持は口を膨らませる。
反論できなくて住田は大人しく頭をさげた。

「二十分ですよ、二十分」
「はい……」
「昼休み中ずっとお尻を舐められて、僕のアナルはふやけてしまいました。…んぅ、触られるだけで…勃起しちゃいそうです」
「加持」
「僕だって先生の精液飲みたかったのに、どうしてくれるんですか」

そっと股間を撫でられた。
舐めるだけで大きくなっていたソレは、授業の前には処理しなくてはならない。

「熱い……。このちんこが欲しいのに、欲しくさせたのは先生なのに…っ、どうして次の時間うちのクラスで授業なんですか…も、本当に怒りますよ…」
「だから悪かったって。あまりに加持の尻が美味しくて…お前が、その…可愛かったから…」

どうしても手は尻に向かってしまう。
それほど加持の尻は魅力的だった。
住田は童貞を捨てるのも遅かったせいか、より深く彼の虜にされていた。
あんな気持ち良いことを二十数年間知らなかったのだからもったいないとしか言いようがない。
猿の如くがっついてしまうのは当然で、性欲をもてあますのは仕方がないことだった。

「先生は本当に素直で純粋な人ですね」
「えっ？」
「時折眩しすぎて…見られなくなりそうです…」

彼は目を細めると笑いかけた。
それなのに住田の胸は潰れそうになって、突然苦しくなる。
いつも原因を問おうとすると唇を塞がれた。
柔らかくて甘い感触に惑わされる。

「ふふ。我慢できないから持ってきた玩具に慰めてもらいます」
「おもちゃ？」
「本当は違う用途で持ってきたんですけど、仕方がないですね」

加持は持ってきた手さげからエネマグラを取り出した。
こちらに尻を向け、パンツをずらすとローションで濡らして挿入する。

「んぅ、ふ…はぁ……」
「か、加持……入れちゃうのか？」
「だって先生がおあずけさせるから」
「く……っ」

そのいやらしさにゴクリと息を呑んだ。
視線の意味を理解して、彼も恍惚と笑う。

「せんせ、のじゃないと…ものたりないけど…っ、こうしていれば…我慢はできます…」
「はぁ…はぁ…」
「も…近くで、見すぎです。さすがの僕でも…恥ずかしい…」
「わ、悪いっ」

なるべく近くで見たいと、吐息がかかるほどの距離で見入ってしまった。
己のスケベさに恥らいながら顔を離すが、目だけは背けられない。
その間に根元まで入ってしまうと、躊躇いなくズボンを履いて身なりを整えた。

「次の時間、僕のことよく見ていてくださいね」
「……っ……」
「放課後はいつもの場所で。僕のお尻、きっと寂しくてぐちょぐちょになっていると思います。いっぱい犯してしてくださいね」

住田の頬にキスをすると一足先に出て行った。
仲良く二人で戻るところを見られたらまずい。
だから普段はなるべく二人っきりになることはなかった。

「はぁ…加持のやつ…」

残されてひとり昂ぶったものを抜く。
こもったいやらしい匂いは簡単に消せず、消臭剤を振りまいた。
もはや加持でしか抜けなくなった体は従順で簡単に達する。
（どこまで溺れさせるつもりなのだろう）
真っ直ぐな彼はもう加持しか見ていない。
彼もそのことに気付いている。
大人の男を手玉にとる魔性さと、時折見せる無垢な顔、無邪気な仕草が住田を惹きつけた。
彼が言った通り、次の授業では加持ばかり気になってしまった。
あんな玩具を尻に入れて恋人の授業を受けている。
声を押し殺したって頬がうっすら色付いているのは嫌でも気付いた。
濡れた瞳が住田を捕らえて誘惑している。
純情な彼は、そんな目で見つめられただけで頭の中がとんでもないことになった。
まるで学生時代に戻ったみたいに妄想が広がる。
全員の前で犯してしまいたい。
とろとろのアヌスを見せ付けて自分のものだと誇示してしまいたい。
絶対に出来ないと分かっていて想像するのは悲しい男の性だ。
とはいえ何度体調が悪そうだからと言い訳して連れ出そうかと思ったのも事実である。
教師としての誇りがいつもの授業をさせたが、近年で最も辛い試練だった。

「あぁ、あぁっ…っはぁっん、はげし…っ…」

それだけ煽ったのだから放課後のセックスは激しくなるに決まっていた。
先に待っていた加持を見つけると、話す間もなく押し倒して服を脱がせた。
尻に入っていた玩具に嫉妬し、乱暴に抜き取ると、すでにギンギンに勃起していた性器を挿入する。
昼休み中住田の舌で嬲られ、玩具でほぐされたアヌスは極上の穴に仕上がっており、入れてすぐに射精してしまうかと思った。

「はぁ、っく…だめっだめ…っんぅ、せんせのやっぱりきもちいっ…、ぼくのおしりっ…ひくひくしてますっ…っ」
「んはぁ…っあぁっ…」
「授業中もね…、んぅ、ずっと先生に…っ犯されることっ…想像していたんです…っ、はぁ…そのたびにおしり…きゅぅっってなって…」
「おれもっ、ずっと考えていたっ…はぁっ、生徒が見ている中で…っお前を犯すことっ…みんなのまえで、アへ顔をさらす…加持を想像してっ…勃起して、たっ」
「ひぁ、あっ…して、してぇっ…ふぅ、っぅ…はぁっ、せんせなら…っ、いいよぅっ…みんなのまえで…っ、おしり、突き回してっ…！」

馬鹿みたいに腰を動かしてはアヌスを抜き差す。
興奮しすぎた体は汗を噴きだしワイシャツを脱ぐのも一苦労だった。
欲望が満たされるまで肛姦の限りを尽す。
二人とも体液まみれで頭がおかしくなってしまうかと思った。

数日後――。
違うクラスの授業を終え、職員室に戻ろうとした時のことだ。
川澄に呼び止められて、空き教室で話を訊くことになった。

「え、どういうことだ」

深刻な顔で住田のそばに寄ると、誰にも訊きとれないように小声で話す。
彼の顔を見た時から嫌な予感が纏わりついていた。

「今まで加持を買っていた先輩たちの様子がおかしいんですよ」
「…………」
「彼はもう売りはしないと一斉メールしたらしいです。以後新しいメールアドレスに変えましたからしばらくは平穏だったんですけど」
「一方的に切られて腹立たせているのか」
「安易な性処理がいなくなって鬱憤が溜まっているんだと思います」

加持は住田との約束を守り、他の男と寝なくなった。
今まで本人に確認したことがなかったから、川澄の話を訊いて嬉しかったが、反面危険は残る。
彼の話によれば、運動部の数名が加持に言い寄っているらしい。
本人はもうそんな気ないと突っぱねているらしいが、その態度に数名の怒りは増し、険悪な雰囲気を漂わせている。

「脅しはされていないか？」
「多分。脅迫の材料になるような証拠は残していなかったと言っていました。先生とのことも知らないはず」
「そうか」

事態は深刻で一刻の猶予もないかもしれない。
何も知らなかった、知らされていなかった住田は悔しくて唇を噛んだ。
仮にも恋人であり担任でもあるのに、頼られていない。
いまだに彼との距離は遠く、幼馴染の川澄の方が近かった。
（いかんいかん。生徒が危ない状況なのに、嫉妬してどうする）
わけを言わなかったのには事情があり、今はそんなもの後回しにするべきである。
とにかく加持と状況の確認、対策をしなければならなかった。

加持と話すチャンスが訪れたのは放課後になってからだった。
帰りのホームルームで生徒指導室に呼ぶと、喜んで入ってくる。

「へへ。実は僕、ここでエッチするのが夢だったんです」
「ずいぶん安い夢だな」
「だって生徒指導室って響きがいやらしくないですか？」
「お前だけだよ」

無邪気に笑い、当たり前のように住田の膝に乗っかった。
これでは真面目な話が出来ない。

「こら、向かいのイスに座りなさい。話が出来ないだろう」
「でもいつもこうして先生とお話していますよね？」
「それはっ…」

この状態だと身長差は縮められ距離が近い。
住田の存在に安堵し、無防備に甘えてくる姿は愛らしい。
おかげで毅然とした態度もとれずうろたえる。

「わ、分かった。じゃあそうしていていいから訊いてくれ」
「はーい」

緊張感のない間延びした声に、ちゃんと分かっているのか怪しくなったが無視した。

「お前、今上級生に言い寄られているんだろう」

川澄のことを伏せて、状況だけを確認する。
だがどんなに説明しても加持の顔色は変わらなかった。
川澄と打って変わって深刻そうな素振りひとつ見せない。

「大丈夫ですよ。僕は気にしていません。彼らもきっとすぐ諦めます」
「だがな。何かあってからじゃ遅いんだぞ」
「でも何もない今、どうやって先輩たちを罰するんですか。乱暴されたわけでもなく、詰め寄られたくらいで注意も出来ない」
「そうだけど、でもっ…対策を立てることは出来るはずだ。回避する方法はあるはずだ」

今の学校でへたに注意が出来ないのも知っている。
そうすれば親が出てくるし、加持にも原因の一端があって、それは本人にしてみれば蒸し返したくない過去だ。
せっかく新たな道に歩き出した今、過去の行為で苦しませるようなことはしたくないし、その道に戻るようなことはあってはならない。

「熱血教師ですね」
「茶化すな、ばか！」

住田は真剣だった。
ようやく掴んだ二人の穏やかな時を逃がすまいと必死だった。
彼の憂き身を理解した上で受け入れたかった。
加持も十分そのことは知っている。
打算なく求めてくれていることに、どう反応していいか分からなかっただけなのだ。

「……ひとつ方法があります」

住田の肩に手を置き、顔を近づけると触れるだけのキスをする。

「僕と一緒に暮らしてください」
「え？」
「朝も昼も夜も一緒にいれば狙われないでしょう？ずっと……ずっと一緒にいれば安心なはずです」

伏せた目蓋が震えていた。
住田はその表情に瞠り、ゆっくりと右手を頬に寄せる。

「いいよ」
「先生……」
「それで加持が守れるなら、俺はなんだってする」

柔らかな猫っ毛が指先に絡んだ。
あくまで本気の彼に加持は頬を緩め、その手の上に自らのを重ねる。

「馬鹿じゃないですか。先生は教師で僕は生徒です。父さんにはなんて説明するんですか」

言葉に比べて声色はどこまでも優しい。
クスクスと笑う彼は儚げで、抱きしめていないと消えてしまいそうだった。
胸に覚えた不安感に戸惑うが、その時、雰囲気を掻き消すように校内放送がかかる。
教頭の声だった。

「住田先生、住田先生。至急校長室へ来てください。繰り返します――」
「え？」

まさか自分が呼ばれるとは思わず、顔を見合わせる。
何かミスをしたかと思ったが特に思い当たることはなかった。
（……まさか加持のこと？）
思い当たる節があるとすれば彼のことで、愕然として血の気が失せる。
だが知られたところでとうに腹は括れている。
むしろバレない方がおかしいほどイチャイチャしていたのだ。
住田の責任は大きい。

「先生、僕も……」
「いや、大丈夫。今日は遅いからもう帰りなさい。今後のことは明日じっくり話そう」

加持も同じことを考えていたのか、心配そうに見送った。
指導室を出た住田は襟元を正すと校長室に向かう。
教師といえどこの部屋に入る機会は少ない。
表彰されるべきことをしたのか、問題になるようなことをしたのか。
今の彼には後者しか浮かばず、肩を落とすと力なく校長室のドアをノックした。

「失礼します」

ここに入るのに緊張するのは今も昔も変わらず。
部屋には歴代の校長の写真が並び、威圧感と共に息苦しさを覚えた。
格調高い棚やソファがより拍車をかける。
恐る恐る入ると、校長はにこやかな笑顔で住田を迎えた。

「ああ、来た来た。彼がうちの教員で住田です」

隣にはどこかで見覚えのある若い女性が座っていた。
住田と目が合うと立ち上がって「この先生です」と笑う。
何かしたかと考えたがいっこうに浮かばず首を捻ると、女性が傍に置いていた傘を取り出したから面食らった。

「動物園ではどうもありがとうございました。おかげで助かりました。あの時お礼も言わずそのままになって、気にかけていたのですが、こちらの学校の先生だと仰っていたのを思い出してお返しに来たんです」

彼女はデパ地下で買ったと思われる高そうなお菓子と共に傘を渡してくれた。
まさか加持と行った動物園で会った母子が学校まで返しに来てくれるとは思わず慌てる。
彼女に傘を渡したことさえ忘れていた。

「い、いえっ……こちらこそ、もっと考えるべきでした。男からいきなり傘を渡されても不審に思うのは当然で、私の方が配慮するべきでした」

相手の態度にこちらが恐縮して、意味なく汗をかくと何度も頭をさげた。
見返りなんて求めていなかったから、予想外の出来事だった。
その後、校長を交えて軽く談笑をしたが、褒められっぱなしで最後までどぎまぎした。
校長は特に大喜びで、このエピソードを来週の朝会で話したいとまで言っている。
加持のことではなかったことに安堵し、少しでも自分の善意が伝わって嬉しかった。

「本当にありがとうざいました」
「いえ、こちらこそ、わざわざ学校まで届けてくださってありがとうございます」

正門まで見送りに行くと、彼女は優しく微笑む。

「弟さんにもよろしくお伝えください」

（弟？）
と、眉を顰めたが、加持のことだと気付いて必死に頷いた。
彼を弟だと思っても無理はない。

「はい、もちろんです。むしろ彼がいなければ私はただの不審者でした。感謝しています」
「そうですね。私もきっと住田先生の善意を拒否して、子供に風邪を引かせてしまったと思います」

4

早くも律動を開始したいが、いきなり動いたらまた射精してしまいそうで困惑する。
一度出してしまえばある程度我慢が出来るが、それにしたってこの感触は例えようがない。
こんなに気持ち良いことを今まで知らなかったのだから、損な人生だとさえ思った。

「先生、僕のお尻は気持ちいいですか？」
「っああ。想像していたよりずっと気持ちよくて、衝動のまま動いたら加持を壊してしまいそうだ」

腰が疼く。
この穴に死ぬほど突っ込んで精液を搾り取られたら、何も手につかなくなりそうだ。
相手を気遣わなくてはならないのに、自分だけのために快楽を欲してしまいそうで怖くなる。
それはセックスじゃない、ただのオナニーなのに止められそうになかった。

「いつもどんな時も正直な先生は素敵です」
「ん、加持…っ」
「そんな風に気遣われたら、本当に先生しか見えなくなりそうです」
「ち、違うよ。気遣えないから怖いんだ」

加持はぎゅっと抱きついてきた。
同時に腸壁が蠢いて、背筋がゾクゾクすると肌が粟立つ。

「キスして、先生」
「……っ……」
「そしたら僕のこと壊してもいいです。……いえ、壊されたいのかもしれません」

彼の瞳は濡れていて、匂いたつような色気の虜になった。
仮面を被らない素の加持が自分を求めてくれている。
途端に心臓のドキドキが止められなくなって、このまま心臓発作でも起きてしまうのかと思った。
恐る恐る顔を近づけると、唇を重ねる。
（これがキス……）
住田はファーストキスの感動に身悶えた。
よくよく考えてみるとセックスよりキスの方が先であるべきで、順序が違っていた気がするが関係なかった。
加持の柔らかくてプルンとした唇の感触に夢中だった。

「ん……ふふっ」
「か、加持？」
「先生。キスもしたことないでしょ」
「いっ！」

（なぜバレた！）
何か間違っていたのか、変だったのか。
それとも表情が締まりをなくして感情だだ漏れだったのか。
血の気が引いて考えを巡らしていると、首に手を回されぐいっと引き寄せられた。
咄嗟に床に手を置き、加持を潰さずに済んだが、キスをされて思考が止まる。

「先生って童貞どころかキスさえまだだったんですね」
「う、う、うるさい。大切にしていたんだ！」
「ふーん。それ僕がもらっちゃって良かったのかなぁ」
「いっいいに決まって――――あっ」

しまった――と思った時には遅く、とはいえその通りだから否定も出来ずに顔を赤くした。
もはや何も言えず押し黙る。
年下にもてあそばれて哀れとしか言いようがない。
しかしその純粋さが加持の頑なな心を溶かしていたのかもしれない。
彼は優しく笑うと再びキスをして腰に足を絡めた。

「じゃあいっぱいキスしましょう？」
「ん、加持……」
「今までを埋め合わせをするくらいいっぱい」

もはや住田の理性は限界を超えた。
加持の言葉に糸は切れて、襲い掛かるように抱き締めると突き上げを開始する。
童貞らしい余裕ない荒っぽい律動に加持は悦んで受け入れた。
馬鹿みたいに挿入を繰り返して快楽を貪る。
もう何も考えられなかった。
艶めかしい彼の姿態に興奮を募らせて、体中触りまくった。
制服を強引に脱がせ、華奢な上半身に舌を這わせ吸い付く。
お返しにと加持は彼のワイシャツを脱がせて体に巻きついた。

「ひぁ、あああっ、んぅ、ふっ…くぅ…っ」
「はぁっ…あぁっ…ん、加持っ」
「せんせ、せんせ…っい……」

陽の落ちた体育館に忙しない吐息が木霊する。
蒸した空気に汗まみれの二人が蛇のように絡み合い官能的に交わっている。
職場で行為に耽るなどあってはならないのに、真面目な教師は抑えられなかった。
誰が来るとも知らぬ場所で性欲を発散する。
あまりの激しさに第三者が見たら陵辱されていると思うかもしれない。
暴力的な悦楽に加持の声は枯れ、逃れようと手を伸ばして舞台の幕を掴むが、住田によって引き戻された。
男同士とはいえ力の差は歴然で敵うわけもなく手篭めにされる。
必死の形相は、みんなの先生ではなく淫欲的な雄の顔で、加持は愛しくなった。
求めるようにキスをするが、それが煽っているとも知らず、なお行為は激しさを増す。
加持の言葉通り何度も唇を重ねた。
触れるだけの愛らしいキスから濃厚で性的なキスまでし続けた。
呼吸が乱れようが、涎まみれになろうが関係なく口付けを繰り返す。
挑発的に赤い舌を見せられて、住田はしゃぶりつくと咥内で舐めまわした。
キスがこんなにいやらしくて気持ちの良い行為だと初めて知った。
知ったからには戻れず、鎖骨や首筋、顔中に唇を這わし、また唇にキスをする。
口の周りが不自然に腫れて赤くなろうが構わない。

「んぅ、ちゅ…っはぁっん、ちゅっ……んぅ、んっ…せんせ…っ」
「はぁっ……かじ、っかじ……」
「あぁあっ…んぅ、こんな…っえっちなキスをし続けたら…っそれだけで精子でちゃいそ…っ」
「ん、キスだけじゃない…っん、ちゅ…はぁっ…」
「ひあぁ、ぁっん…お、しりの奥にっ…ちんこでっ…ちゅっ、んっ…キスしながらはっ…はんそく、ですっ…」

気遣う余裕は皆無で、住田はひたすら腰を押し付けた。
トロトロに蕩けた内壁は感官を満たすと同時に渇きをもたらす。
（もっと、もっと……）
加持の体を味わいたい、味わっていたい。
アヌスを掘るたびに先ほど出した精液が溢れて零れた。
滑りを良くした腸管は大人の性器を難なく受け入れ奥まで誘う。
敏感な部分を亀頭で擦れば、彼の体は痙攣して強張った。
いいように犯されて泣きながら喘ぐ。
涙も涎も住田が舐め取った。
腰を抱き寄せて奥を突き上げてすべて自分のものにしようとした。

「んぅ、ふっ、ふぅっ…きもちいっ…あぁっ、んぅ…はじめてっ……」
「俺も…っすげ、きもちい…っ」
「うれし…んぅふ…はぁっ、まいにちして…っ、んきゅっ…っまいにち、えっちなこと、してっ……っ」

住田は加持が立てなくなるまで激しく抱いた。
すべてが終わった時にはそこらじゅうが体液まみれで、暑さも加わりひどい匂いがたちこめていた。
脇に置いてあった朝会用のスピーチ台は、加持を立たせて後ろから突き上げると汚れてしまった。
それでも必死にマイクを持つ姿とか、揉まれすぎて赤くなった尻、自分の性器が出し入れされている穴を見られたから満足である。
あまりに興奮して尻に射精したら「変態」と笑われた。
そのわりに再び尻を向け、誘うようにアヌスを開き、腰を振ったのだから同類と見なすべきだろう。
とはいえ、さすがにそのまま帰るわけにはいかず、事後二人は掃除することにした。

「ん、ちゅっ…せんせ、掃除しないと…っ」
「分かってる。でもあともう少し」
「も…甘えたさんなんだから」

見つかる前に帰らなければならないのに、加持の姿態を見ているとたまらなくて、強引に抱き寄せると幕に隠れてキスをする。
互いに恍惚となって吐息の交わる距離で囁き合うと唇を這わした。
体を重ねると情意が溢れるというが、本当にその通りで、体を離せなくなった。
特に住田は初めてであり、一直線な男だからなおさらだろう。
まさに夢のようなひと時だった。

生徒で童貞を捨てた翌日、住田は気を引き締めて登校した。
昨日あんなことがあって加持の顔を見るのも気恥ずかしく感じたが、住田は担任であり年上である。
情けないところはこれ以上見せられなかった。
八時半のチャイムの音を訊きながら教室の前までくると、出席簿を持つ手が震えたが知らん振りをして中に入った。

「席につけ」

他の生徒に異変を悟られないよう平常心を装い手を叩く。
直前まで喋っていた生徒たちは大慌てで席に戻るとようやく静かになった。
挨拶や出席をとり終え、連絡事項を済ませると、ようやく落ち着きを取り戻す。
加持に変化は見受けなかったし、誰ひとり気付いた様子がなかったからだ。
ちゃんと先生をやれていることに安堵してホームルームを終わらせようとする。

「先生、質問があります」

するとその時ひとりの生徒が手を挙げた。
加持だ。
ぎょっとした住田はうろたえるが、指さないわけにもいかず「なんだ」と答える。

「先生って恋人いるんですか」
「ぶっ――！」

加持は無邪気な素振りでとんでもないことを言い出した。
思わず吹き出すと動揺して咳込む。

「ごほっごほっ。きゅ、急になんだ。何を言っているんだ」
「別に。朝みんなで話していたんです。先生って鈍そうだし抜けているところがあるから大丈夫かなって」
「お、お、大きなお世話だっ」

彼は明らかに反応を楽しんでいるが、住田は頭が真っ白になって狼狽している。
その態度は肯定しているも同然で、間抜けな担任の姿にクラスは盛り上がり始めた。
途端に他の生徒から、
「誰ー？」だとか、
「どこまで進んでいるの？」といった質問が矢継ぎ早にされる。
興味津々な年ごろは厄介で収拾がつかなくなりそうだった。

「先生、それ本当に人間ですか？」

川澄までもが乗っかってくる始末である。
すると加持はなぜかムキになって、
「人間に決まっているだろ！」と言い返す。
自分以外の誰かが住田をからかうのは嫌らしい。
屈折した愛情表現に頭が痛くなった。
（大体お前が余計なことを言うからこんな状況になっているんだろ）
目の前で人間かそうじゃないかの言い合いを見せられて気力を持っていかれると、げっそりした顔で手を叩く。

「はいはい。どうでもいいからホームルームは終わるぞ」

盛り上がっている中、そそくさと逃げるように立ち去る。
他のクラスは静かに担任の話を訊いているというのに、うちのクラスはなぜだ。
若い教師だと年配の教師より年が近いぶん親しみが湧くのか、馴れ馴れしくて友達のような扱いだ。
もとい、それを舐められているとも言う。

「先生っ」

階段まで来たところで不意に呼び止められた。
振り返れば加持が満面の笑みを浮かべて駆け寄ってくる。

「加持、お前なー」
「へへっ、だって先生の反応が露骨すぎて面白かったんです。教室に入って来た時から僕を意識しないように緊張していたでしょ」

実際その通りで言い返せない。
なにより完璧な振る舞いだと思い込んでいたため落ち込んだ。
とはいえ、沈むわけにもいかずに話題を変えようとする。

「こほっ……そ、それより走ったりして平気か？」
「え？」
「昨日無茶させたから……その……」

きょとんとする加持に恥ずかしさは募って言い濁す。
ごにょごにょと訊きとれない言葉を呟いた。
耳まで赤いのは昨日の情事を思い出してしまったからか。

「先生ってばー」

加持は住田に抱きつくと頬を緩ませた。
シャツを掴んで胸元に頬ずりしている。

「か、加持っ」
「へへ……そんな心配されたの、初めてです」

嬉しそうな顔を上から眺めるとそれだけで幸せな気持ちになれた。
仕草の愛らしさに胸は鼓動を速め、そろそろ爆発してしまうかもしれない。
だがその前に加持の腕を引っ張ると、階段を数段下りて踊り場の柱に体を押し付けた。
掴んでいた腕を彼の頭の上でまとめ、動きを封じて口付ける。

「せんっ…ちゅ、っふ……んっ…」

ここなら教室や廊下の監視カメラの死角となり誰にも邪魔されない。
昨日あれほど堪能した唇を貪り、咥内を舐めまわす。
手を押さえられて身じろぎ出来ない加持は腰を押し付けて甘えた素振りを見せた。

「はぁ、ん…せんせっ、昨日だけで…ん、ちゅっ…はぁ…っすごくキス、うまくなりましたね…」
「あれだけすれば少しは覚える」
「ん、ふぁ…んぅ…っすてき、です…っ」

上から目線なのが悔しくて加持の唇を甘噛みした。
艶めかしく体を擦り合わせてキスを楽しむと、周囲を確認して離れる。
とはいえ、上気した肌や濡れた唇、乱れた襟元を見れば一目瞭然で否定のしようがない状況だった。

「朝から腰砕けにするつもりですか」
「しょ、しょうがないだろう。キスしたくなったんだよ」
「ん。素直で良い子です」

すると加持は住田の首に手を回し、強引に引き寄せると首筋に吸い付いた。
いきなりのことに立ち尽くしたまま固まると体を離される。

「おまもり」
「え？」
「隙だらけの先生に魔よけのおまもりです」

唇に手をあて目を細めると、彼は教室に戻っていった。
意味が分からないまま一時間目の授業に出て職員室に戻ってくると穂高が待ち構えている。

「住田先生、今夜暇ですか？」
「え、今日ですか」

彼が座っている隣のデスクに腰をおろし教科書を置く。
鞄からスケジュール帳を取り出して開くが空白だった。
だが、思い浮かぶのは加持の顔で、恋人なんて初めて出来たから勝手にスケジュールを埋めてもいいのか迷う。
とはいえ職場の、しかも先輩の誘いは絶対であるから無碍には断れない。

「あ、なにそれ」
「へ……」

そうして逡巡していると、肩を掴まれて穂高の方に向けられた。
何事かと驚くが、じっと首筋を見ている。

「やっぱり彼女がいるんじゃないですか」
「え？」
「でもだめですよ。そんなところに痕を残させちゃ。生徒はそういうのに敏感な年ごろなんですから」

なぜかニヤニヤと含みのある顔をされて困惑する。

「なんのことですか？」

素で分からなくて、真顔で訊き返した。
穂高はその様子から本当に身に覚えがないと悟り、入り口にある鏡まで連れて行く。
鏡の中で自分と対面した住田は変化のなさに不思議がるが、穂高に首筋を指されて瞠目した。

「キスマークでしょ」
「え、えええぇえぇ！」

赤くなっている部分を見つけて手で押さえる。
思い出すのは朝のやりとりで、唇の感触が蘇ると真っ赤になった。
（加持のやつ。おまもりってこれか！）
何がおまもりなのか分かっていなかったが、そんなもの晒して平然と教壇に立っていたことが恥ずかしかった。
教師の自覚がないと言われても仕方がない失態である。

「あーっと残念です。住田先生に彼女がいるなんて」
「こ、これは違うんです。全然気付かなくて」
「まさか虫さされ？」
「そ、そ、そうなんです！知らない間に虫に刺されちゃったみたいで……」

苦しい弁明だったが先輩教師にキスマークを認めるわけにもいかず、必死に言い訳をした。
本来なら素直に認めて謝る選択肢もあるが、ラフな性格の穂高は口が軽く、すぐに他の教師にも広まってしまう。
だから見苦しくても否定し続けた。

「はいはい、分かりました。虫さされですね」

どうにか納得してもらえたのはもう二時間目のチャイムが鳴りそうな時間だった。

「俺は分かりましたけど、生徒は誤解をすると思いますので、これを貼っておいてください」

渡されたのは絆創膏で、大人しく言われた通りに貼ってみるが余計に目立つ気がして落ち着かない。

「ま、彼女には悪いんで今夜はやめておきます」
「ちがっ…穂高先生……！」

彼は軽やかな笑みを浮かべて手を振ると、さっさと教材を持って出て行った。
そうこうしているうちにチャイムが鳴って、急いで支度を済ませると職員室を出る。
その時入り口の鏡に映った絆創膏が見えて耳まで赤くなった。
困るのに、恥ずかしいのに、顔がにやけてしまう。
意識すると余計にキスされた場所が熱を帯びている気がした。

3

「離婚の際に何かあったのか？」
「お金と親権について揉めました。数年前母親は男が出来て家を出ていったんですが、ある日離婚届を持って現れました。仕事で忙しい父親に親権はあげられないと言ったそうですが、実際は養育費目当てで、多額の金銭を要求したようです。一方父親も今さらやり直す気はなく、離婚は了承したのですが、男と逃げておいて養育費の請求はおかしいと不服の申し立てをして裁判になったんです。尤も父親は親権なんていらなかったみたいですが……」
「そんなっ」
「とはいえ、母親に金を渡すのはもっと嫌だったのだと思います」
「まさか……それで父親が親権を得たのか」
「まぁ、元々母親側が勝てる裁判ではなかったんですよ。馬鹿だったんですね。結局彼女には一銭も支払われないで終わりました」

加持の父親とは家庭訪問の際に会っているが、そんなことは微塵も感じさせないほど良い父親だった。
シングルファーザーという特殊な家庭環境に加えて忙しい仕事を持ち、家事と仕事を両立させているのは尊敬に値する。
良い家に住んでいたし、父子の仲も良かったから、良く出来た父親という印象を抱いていた。
彼の語るご立派な教育論に、若い住田は押されて頷くことしか出来なかった。
だがもしそれが外用に作られた仮面であったとしたら、加持の二面性も納得できる。

「そのころから色々おかしくなったように思います。おじさんも仕事にかこつけてほとんど家に帰ってこなくなりました。今加持はひとり暮らしをしています。あの広い家にひとりぼっちで生活しています。男を誘うようになったのも、金に対する執着が強くなったのもそのころからですね」
「俺、担任なのに何も知らなかった」
「そういうものです。端から見れば良い家に住んで、幸せな生活をしているように見えます。僕の親もそう思っています。あの二人は揃って外ヅラが良いですからね。厄介です」
「…………」
「加持の性癖は否定しませんが、男が群がるのは勘弁です。そのうちきっと酷い目に合う」

加持にとって唯一の救いは川澄が傍にいたことだ。
住田は苦悩する。
自分に彼以上の理解と包み込める器の大きさがあるとは思えなかったからだ。
むしろ根本に問題を抱えているのなら、しかるべき機関や専門家のもとで保護になるべきである。

「大丈夫です。先生馬鹿そうに見えますけど熱意は伝わってきます。僕はそれを信じます」
「褒めてんだか、貶されているんだか……」
「予感です。加持はきっと先生を好きになる」

川澄はそう言い残して教室に戻っていった。
住田はその場でしゃがみこむと頭を抱える。
教師になって三年の人間には大きすぎる問題で、しかし内容が内容なだけに安易に相談は出来ない。
尤も三年という教師の期間ではなく、人間としての浅さが大きな不安になった。
普通の家庭に生まれ、問題なく育ってきた住田には世界が違う話だったからだ。
二十数年間のほほんと生きてきたせいで、理解さえ乏しい。
（俺は本当に受け止められるのだろうか）
まともな恋愛さえしてこなかった男に恋人として導くことは出来るのだろうか。
自信がなくて途方に暮れる。
（考えろ。考えるんだ）
それでも教師になってから頼られたのは初めてで、どうにかして加持の心を救ってあげたかった。
こんな自分でも何か出来ることはあるはずだ。
決意を固めて握りこぶしを作ると顔をあげる。
午後の曇り空を眺めながら不撓の気力を確かめた。

放課後、顧問の部活を終えると言われた通り体育館に向かった。
他の部活は早々に引き上げ、いつもの静謐さを保っている。
入り口にはひとつだけしまい忘れたバスケットボールが転がっていた。
手に取ったところで「遅い」と声がかかる。
その声を辿ると、舞台の袖からひょっこり加持が顔を出した。

「悪い。ちょっと長引いた」
「まったく。僕を待たせるなんていい度胸です」

腰に手を置き偉そうに反り返っているが、言葉に棘がなくて安堵する。
誘われるがまま舞台にあがるとボールを奪われた。
代わりに抱きつかれると、放られたボールは、ダン、ダンッ――とバウンドを繰り返しながら舞台を落ち、弾けるように床を流れて隅までいくとようやく止まる。

「邪魔者には大人しく退場していただきましょう」
「お前なー」

なぜか楽しそうな彼の顔を覗き込むが、恣意的行動に裏があるのか判断することは出来ない。
こうして見ればまだ幼い少年なのに、昼に訊かされた川澄の話が頭から離れなくて困った。

「……先生また抜いてあげる」

そっと手が下へと進み、股間まで伸びる。
（こんなことでいいのか）
妖しい瞳に惑わされて逡巡したまま再び流されては何も変われない。
加持が本当に望むことはなんだ。
どうすれば彼の心を満たすことが出来るというのか。

「これ以上はだめだ」
「え？」

住田は触れる手を掴むと引き離し押し退けた。

「またまたー」

軽く笑い再び触れようとする彼に首を振り後ろに下がる。
毅然とした態度に、表情は曇った。

「加持は何も分かっていないんだな」
「何がですか？デートならもう付き合ったでしょう。せっかく抜いてあげるって言っているのに。あ、お金？お金は請求しないから安心してください。一万円もらっちゃったし、一応今僕は恋人なんですからね」

二階の窓から西日が射した。
久しぶりの日差しはすぐに風で雲に隠れ、薄暗い空に変容する。
合間に射す光は強すぎて、加持の横顔だけを赤く照らした。

「セックスすれば満たされるのか。金さえもらえれば許してしまうのか」

叱責する気力すらなく項垂れる。

「俺は嫌だ。童貞だし、恋愛らしい恋愛なんてしてこなかったけど、本当に好きな人としか触れたくない。触れてほしくない」

加持がどんな趣味だろうと他人の住田には関係なく、拘泥する必要はない。
なのに悲しかった。
誰でもいいと言いたげな軽い態度で接する加持の姿に、胸が潰れそうになる。
土曜の穏やかな幸せを共有したひと時は霧のように消えた。
あれも所詮金で買われた時間だったのだ。

「僕のこと、触ってほしくないほど嫌いなんですね」

加持は沈痛な面持ちで呟いた。

「ちがっ」

まさかそんな顔をされると思わず否定するが、表情は変わらない。

「僕は先生ならって思いました。今さらどう誘っていいか分からなかったから軽くしか言えなかったけど……」
「加持っ」

顔を反らされて逃げようとした腕を掴んだが振りほどかれた。
言い方を間違えたと気付いた時には遅く予想外の反応に戸惑う。

「加持、いいから訊け！」
「はなっ、離してください。僕は本当は先生じゃなくても良いんです。他にたくさんの――」
「行くな――！」
「……っ……」

住田は咄嗟に後ろから抱き締めた。
さすがの彼も突然のことに体が固まる。

「他の男のところに行かないでくれ……」

首筋に顔を埋めながら思う。
頭ではごちゃごちゃ考えていたが、単純に他の誰かに触れている加持を想像したくなかった。
家庭の話、不特定多数の男と行為に耽っていた話はとっくに隅に置かれている。
今、この瞬間加持を手放したくなかった。
自分の望みを押し通したい。
生徒のため、加持のためなんて嘘だ。
大義名分では隠せそうにないほど、自我が顔を出している。
教師として呆れざるを得ない失態に自己嫌悪に陥るが今さらどうしようもない。
気付いてしまったら、引き返すことは不可能だ。

「僕に触れてほしくないから拒絶したんじゃないんですか」
「ごめん、違う。でもそうとられても仕方がないことを言った」

入り口からは季節に合わぬ冷たい風が吹いた。
雲に隠れている間に陽は落ちたのだろう。
抱き締める力を強くすると、その手に触れようと加持が手を伸ばす。

「お金はいらないから……触れてもいいですか？」
「加持……」
「先生に触れているとホッとするんです。本当は他の誰かじゃ嫌なのは僕の方です。最初に言うべきだったのに、今さら素直になれるはずもなく突っぱねてしまいました」

あの軽々しい言動もすべて本心を隠すための仮面だったのか。
少しでも心を開き甘えようとしてくれていたのかもしれない。
現前にある状況だけを見て臆断していたとしたら、住田の誤りだ。
いくつもの顔を使い分ける加持だからこそ、慎重に、大切に扱わなくてはならなかったのに。

「ごめん。でも話してくれて嬉しい」
「先生は隙だらけなだけじゃなく、鈍すぎです。これじゃあ童貞なのも納得です」
「痛いところを突かないでくれ」

何が隙だらけなのかいまいち分かっていなかったが、鈍感なのは認めなくてはならない。
体を離すと向き合って身を寄せ合い、額をくっつけた。
加持は背伸びをして、住田は屈む。
互いにぎこちない体勢だったが今は関係なくて頬を緩ませた。
本来ならば教師と生徒でこれ以上のことをしてはならないのだが、止められるはずがない。
舞台袖で加持が下半身に触れる。
始めは反応を見ながら恐る恐るだった。
また拒絶されるのではと不安を隠しながら遠慮がちに撫でてくれている。

「じっとしていてください。すぐ済みます」

性器を取り出すと卑猥な赤い舌で舐められた。

「んくっ……」

同時に自らのズボンに手を突っ込み扱いている。
その様子に気付くと止めさせてしゃがみ目線を合わせた。

「俺にも触らせてくれないか？」
「っでも……先生、ホモじゃないですよね？」

動揺するように揺れる瞳が印象的で、頬に手を寄せると目元にキスをする。

「でも加持のは触れてみたい」
「せ、先生……」
「よく分からない不思議な気持ちだ。でも普通のことだろ」
「んっ」
「仮にも恋人なんだから一方的なんて嫌だ。一緒に気持ち良くなりたい」

加持のズボンの上から股間を撫でると、ビクビクと反応を示している。
自分の性器を舐めただけで昂ぶっていると考えると嬉しくなった。
躊躇いなく彼のズボンに手を突っ込むと熱くなった性器は硬くヌメっている。

「あっ、あっん……」

扱いてやると加持の口から甘ったるい声が漏れた。
こんな色っぽい声を訊いたのは初めてで、つい興奮してしまうと鼻息荒く手を速めてしまう。
そうすると腕にしがみつき、もたれて腰を押し付けてきた。
耳まで真っ赤になり悩ましげに眉が下がると身悶える。

「はぁ、あぁっ……せんせ、きもちい……っ、んぅ……」
「加持……」
「僕もっ……先生の……」

震える手で住田のに触れると互いに扱きあう。
舞台の幕で隠れているため入り口からは死角になっているが、中に入ってこられたら丸見えだ。
なのに二人は性器に夢中で何も考えられない。
住田にいたっては初めて他人の性器に触れたのに嫌悪感はなく、むしろ加持の乱れた姿に惹きつけられて目が離せなかった。
そのうち床に転がると加持を跨がせて双方舐めるのに没頭する。
目の前で淫らに揺れる性器を欲し本能のまま咥えると、負けじと彼も住田のにしゃぶりついた。

「すごっ……先生が、んぅっ……僕のちんこ…っ咥えていますっ」
「ん、ふ…っ、きもちいいか？」
「きもちい…んぅはぁ…っ、あ、とけちゃいそ……っ」

初めてのフェラチオで喜んでもらえたら嬉しいに決まっている。
俄然やる気になった住田はあらゆる部分を舐め、丁寧に愛撫した。
ぴちゃぴちゃと生々しい音が響いて自身が昂ぶっていくのを肌で感じた。
体位を変えて加持を膝の上に乗せると互いの性器を重ねて擦り合わせる。
背中に回した手を徐々に下げてお尻に触れると「えっち」と笑われた。
だからといって嫌がる素振りは見せず、むしろねだるように擦り寄られた。
住田のシャツは汗まみれで生温かい。
臭いだろうに彼はこの匂いが好きだと嗅いではくっついた。
甘えられているようで悪い気はせず、尻を揉みながら満足感に浸る。
すると加持は住田の手を取りさらに下へ這わせた。

「お、お尻の穴もいじってください」

ノーマルな男に頼むのはさすがに気が引けるのか窺うような眼差しを寄こす。
大胆なくせに、時折そういった弱さを見せられると眩暈がした。
（男相手に可愛いなんて思う日が来るとは……）
少年に胸がきゅんきゅんして、こっちの方が抑えられそうにない。

「喜んで」

落ち着いて返事したつもりが、声が上擦ってしまった。
当然彼にはバレバレで「ほんと、先生可愛い」なんて耳元で囁かれる。
完全にリードしているのは加持で、年上の威厳なんてゼロに等しかった。
経験豊富な年下と童貞な年上なら軍配は前者にあがるに決まっている。
しかし童貞には童貞の良さがあった。
テクニックはないが、しつこさだけは負けなかった。

「あぁ、あっんぅ…や、あぁっ……っはぁ……」

初めてのアヌスの感触に新鮮な驚きと喜びを見出し、いつまでも穴を弄くり続ける。
新しい玩具を与えられた子供のようだ。
内部のキツさ、温かさを探り探り確かめて、どこが気持ちいいのかチェックする。
段々面白くなって、加持の反応を見ながら弱い部分を突き止めた。
そのころには指三本が余裕で入るくらいぐちゃぐちゃになっていて、加持は喘ぎ声を抑えることすら忘れていた。

「はぁ、あぁっん…も、だめですっ…おしりっ、いじりすぎです…っんぅ」
「ん、指がふやけちゃいそうだ」
「あぁんっんっ、だって…こんなしつこくっ…ひあぁっ…あぁっ」

弱いところを強く擦ると何も言えなくなる。
その従順さが愛しくていつまでも触れていたくなるのだ。

「あたま変になりそうです、はぁっ…ん、こんなにおしり…っ触られたこと…ないっから…」
「もったいない。俺はずっと弄っていたいのに」
「ひぅっ、ん、うれし…っ…あぁっ、ぼくのおしりっ、もっと…可愛がってくださいっ…！」
「はぁ…っ加持、かじ…っ」
「せんせいの指でっいっぱいに……あぁっ、あぁっ…んぅ、ふ…っぅ」

住田が満足するころにはとっくに加持の腰は砕けていて力が入らなかった。
ひたすら愛撫をされ続けて、意識さえ混濁している。
腸壁を縦横無尽に引っ掻き回されて、閉じていた尻の穴は緩くなっていた。
敏感なところを何度も突っつかれて腰が勝手に動いてしまう。

「やぁあ、あっ…んぅ、またイっちゃ…ぁぁっ、あぁっ…も、やだっ…だめっ…！」

住田の指は加持を気持ち良くさせようと一生懸命で、真剣な顔で見つめられるとよりそれが伝わってきてたまらなくなった。
むしろそんな顔で見ないでほしいとさえ思う。
自分だけ乱れた姿を晒すのは慣れておらず、余計に羞恥心が募る。
僅かな意識でなんとか住田の性器に触れるが、そうすると尻に挿入された指が奥までグリグリと責めたてた。
途端に扱くどころの話ではなくなり、口からはいやらしい声が漏れる。

「せんせ、っんぅ…おしりっ、おくまできていますっ…ぼくっ、指だけで…イっちゃぅ…っ」

住田は住田で緊張していた。
初めての愛撫で下手くそなのは百も承知だが、本当に「下手くそ」と言われたら男として立ち直れない。
相手が経験豊富だからこそ、もっと責めなくてはと気張っていた。
――いや、実際にそう思っていたのは途中までで、以後はあまりに加持の感度が良く、自分の指で乱れるから、その反応に夢中になって手を止められなかった。
尻だけで射精した時は住田も興奮でイってしまうかと思った。
腸内は意外に熱くて、きゅっきゅっと締め付ける感触が気持ち良くて、ここに性器を入れたらどんなに心地好いか想像して体が火照る。
プラス加持の感じている顔、声が下半身に響いていつまでも見つめていたかった。
（自分があの加持を支配しているんだ）
指先の動きひとつで彼の反応が変わる。
涎を垂らし蕩けた顔で名前を呼んでくれる。
ずっと翻弄されっぱなしだったのに、今は思うがまま扱っている。
それは己の支配欲や独占欲を満たすには最高の行為だった。
住田の指は止まらない。
結局加持は二回もイって、双方の性器は精液でドロドロに汚れていた。

「くぅ、っ…ぼく、もう……ち、から入らな……」

冷たい床に寝そべり、下品にも足を開いたまま動かない。

「指だけで…こんなっ…んぅ…しつこく責められて……だめって言ったのに……」
「ご、ごめん。夢中になっちゃって」
「はぁん…もう先生にめろめろです……どうしてくれるんですか…」

ぐったりとしたまま息だけは荒く、潤んだ瞳が住田を睨んだ。
怒っているのに掠れた声が艶やかで息を呑む。
加持は足をＭ字にすると尻の穴を見せた。
ずいぶんもてあそばれて広がった穴はヒクヒクと蠢いている。
ピンク色のソレは使い込んだとは思えないほど綺麗で住田の性器が即座に反応した。

「悪いと思っているなら……先生の童貞ちんこください……」
「加持」
「僕だけのものになってくれるなら、許します」

晒された穴に我慢なんて出来なかった。
今日も加持に剥かれた亀頭が天を仰ぎ、ギンギンに震えている。
（俺はとっくにお前だけのものだよ）
言えるはずのない本心を喉の奥で押し殺すと、加持の体に覆い被さった。
代わりにヒクつく尻の穴に性器をあてがい無遠慮に挿入した。

「あっあ、あああぁぁっ――」
「くぅっ……！」

加持は衝撃に目を見開くと仰け反った。
根元まで入ったと同時に三度目の射精をする。
するとアヌスは強く締め付け、入り込んだ異物を押し出そうとした。
その感触はこの世のものとは思えないほど気持ち良くて、慣れない住田はうっかり射精してしまった。

「わ、悪い……」
「はぁ、はぁ……んぅ、童貞にありがちなミスですね」
「うぅ」
「そんな顔しないでください。僕も挿入されただけでイっちゃいました」

情けなくて格好悪くて死にたくなったが、それでも腸内の感触は極上ですぐにでも勃起してしまう。
加持も硬くなったのに気付いたのか艶やかな視線で見上げた。
住田が出したことにより、アヌスは精液で満たされぐちゃぐちゃのとろとろになっている。
そんな状態の尻に突っ込んだら気持ち良いに決まっているのだ。

2

「あっちにふれあい広場があるみたいです。行きましょう」
「加持」

触れたところから伝わる温もりが優しくて、気遣われたことが嬉しくて住田は深く頷くと檻から去った。
ふれあい広場には二つの囲いがしてあり、ひとつがヤギたち、もうひとつがウサギとモルモットの檻になっていた。
中には小さな土管がいくつも無造作に置いてあり、中に隠れているウサギや腰掛けてモルモットを抱いている子供がいた。
加持も混ざってみるが動物たちは中々すばしっこくて掴まえられそうにない。

「なんだよ。逃げやがって」

彼は動物に慣れていないのか、かなり苦戦していた。
楽々ウサギを掴まえる子供を尻目ににじり寄るが、上手くいかず逃げられてしまう。
躍起になるせいかウサギたちもそれを察知してなおさら警戒した。
対するに住田は好かれやすいのか易々と掴まえる。

「もっと優しく大事に扱わなくちゃ」
「そんなこと言ったって」

頬を膨らませ無理だと首を振る。
住田は彼を土管に座らせると、掴まえていた白い子ウサギを膝の上に乗せた。

「大丈夫だからそっと触れてごらん」
「う、うん」

恐る恐る触れてみるとふわふわ柔らかい毛が波打って心地好い。
始めは怯え、体を強張らせていた子ウサギも、徐々に落ち着いたのか逃げる素振りもなくされるがままになっていた。
小さく温かな体はドクドクと人より数倍の速さで脈打ちながらうずくまっている。

「わぁ……」

住田は久しぶりに加持の年相応な無邪気さを見た気がした。
隣で頬を緩ませウサギの相手をしている彼に淫奔さは見当たらない。
それが嬉しくて住田はいつまでも見つめ続けた。

「あ、ふふ。先生、見て？」
「ん？」
「ウサギが先生のこと好きだって。動物には好かれやすいんですかね？」

足元を見ると二匹のウサギが擦り寄っていた。
抱き上げて膝の上に乗せ、撫でてやると、気持ち良さそうに目を閉じ、次第に眠り始める。
それは隣の柵にいたヤギたちも同じだった。
餌を買って中に入ったのだが、餌がなくなったあとも引っ付き追いかけてきた。

「もう何もないって」

他にも餌をあげている人たちはいるのに、しつこく付きまとわれて慌てる。
数十頭に囲まれ恐怖に慄いている姿を加持はケラケラ笑って見ていた。

「やっぱり動物に好かれやすいんじゃないんですか」
「そんな馬鹿な」
「それか同類と思われているとか」
「なおさら困る」

柵から出るのにさえ一苦労で、出てきたときには服同様よれよれになっていた。
よほど光景が面白かったのか加持は笑ってその話をする。
どうやら当分笑いのネタには困りそうにない。
すると空からパラパラと雨が降ってきた。
見上げれば厚く重い雲が地上へ押し流されるように覆い唸っている。
とりあえず屋根のある場所に避難しようと池の傍の東屋に入った。
同じように雨宿りをしている母子が不安げに空の様子を窺っている。
降り始めは弱かった雨が急激に強くなると、外は霞み賑やかだった園内は静かになった。
あれほどいた人たちもそれぞれ雨宿りしているのか、道に人気はなくなる。

「あーあ。やっぱ傘を持って来るべきだったか」

加持は予想外の激しさに項垂れて肩を落とした。
住田が鞄から折り畳み傘を二本取り出すと、打って変わって抱きついてくる。

「先生好き好き！」
「やめろって」

嫌がりながらも内心頼られた喜びに顔がにやける。
今まで散々情けない姿を晒してきたから少しは挽回できたと思ったのだ。
単純である。

「これからどこに行く？」
「んー、もうちょっと雨脚が弱まるまでここにいませんか？」

傘を渡すと加持は礼を言って再び雨に目をやった。
先ほどより暗さを増した空は、波のようにうねりながら漂渺と続いている。
池には数え切れない波紋が広がり、ひん粉と飛びはねた。
陽が遮られて気温の下がった東屋に、冷たい風が流れこむ。

「くしゅん」

その時くしゃみが聞こえた。
加持かと思えば首を振り、奥にいた母子を指す。
四・五歳の子を連れた母親がイスに腰掛け外を見ていた。
雨に打たれて寒いのか少年がくしゃみをしている。
唇は青く、早く暖かな場所に連れて行かないと風邪を引きそうだ。

「あの……」

考えるよりも先に動いた住田は、母親に声をかけると傘を差し出した。

「これ、良かったら使ってください」
「えっ……でも……」

いきなりのことに目を見開くと困惑している。
住田が女なら母親もすぐに気を許し言葉に甘えるだろうが、若い男ということもあり警戒した様子で受け取ろうとしなかった。

「こっちにもう一本ありますので、気兼ねなく使ってください」
「でも……」

大きなお世話かと思ったが少年の状態に放っておけず、警戒されていることを承知でなるべく声を和らげる。
加持がいるおかげで逃げられはしないが、いつまでも躊躇していた。
降りしきる雨が音を掻き消す中、不毛なやりとりが続く。
しばらくして、見かねた加持が間に入って来た。

「この人学校の先生ですから、そこいらの変な男ではないと思います。怪しむなら丹戸部中学に電話でもして確認して下さい」
「お、おいっ」
「それより早くレストランかどこかに行ったらどうですか？お子さん風邪引きますよ」

彼の言葉が鶴の一声となって彼女は傘を受け取ると早々に東屋を出て行った。
そうしている間に雨脚は弱まったのか空が僅かに明るさを取り戻している。

「おせっかい」
「悪かったな」

二人っきりになると呆れたようにため息を吐かれた。

「だからといって傘二本もあるのにあげないわけいかないだろ」
「っていうか元々あの女が悪いんじゃないんですか。子供連れているならもっと天気予報に注意するべきです」

なぜか加持は異様に不機嫌だった。
言葉の端々に棘があって嫌悪感丸出しである。
普段曠達としていて怒りを表すような生徒ではなかったから住田の方がたじろいだ。

「ま、まぁいいじゃないか。結果的には受け取ってもらえたし、あの子も今頃レストランで温かなスープでも飲んでいるさ」

今の世では男の善意を受け取ってもらえないことが多々ある。
迷子になったと泣きつかれただけで、誘拐だと親に訴えられたニュースも見た。
不審がられるような事件が頻発しているのだから仕方がないし、立場を弁えるべきで、しかし無視をするのも心苦しいからそのたびに頭と心が相克した。
親切とおせっかいは紙一重で、答えは受け取り手にしか分からない。
それでも住田には子供のころから見過ごせない生真面目さがあった、優しさがあった。
教師を志したのもそういった純粋さからきているのかもしれない。

「終わり良ければすべて良しってね」
「……ったく、先生は」

飄然な態度にこれ以上何を言っても無駄だと加持は眉間に皺を寄せこめかみを押さえた。
その様子に嫌われたとショックを受けるが、彼が肩に頭を寄せてくる。

「か、かっ……」
「どうして先生は動物に好かれるのか分かった気がします」
「は？」

意味が分からなくて加持を凝視すると吹き出して笑われた。
手を握られてぎこちなく寄り添う。
雨脚はずいぶん弱まったのに、東屋を出て行こうとはしなかった。
霞が池を揺曳して睡蓮の花共々ぼやけて見える。
考えたプランではこのあとの予定もぎっしり詰まっているが、加持の嫣然とした横顔にどうでも良くなって先を急ごうとはしなかった。
互いの息遣いを感じる距離で二人は外を眺める。
園内には色とりどりの傘が行きかい賑やかさを取り戻していた。
ここだけ時間がゆっくり流れているような穏やかさが支配している。
それはきっと加持が気を許してくれているからだ。
何がそうさせたのか定かではないが、傍にいることを望んでくれたら嬉しい。
預けてくれる体の重みは優しい気持ちにさせてくれた。
その顔はいつもよりずっと幼くて非力に見える。
自分が支えてあげなければ、すぐにでも壊れてしまいそうなほど弱々しく頼りなかった。
（今、何を考えている？）
会話は途切れたまま必要とされていなかった。
それでも情意は募るばかりで目を離せなくなる。
彼はひとりなのに印象はどんどん変わっていき引き込まれそうだ。
先に待つのは茫漠とした闇なのか、燦々とした光なのか、今の住田には分からなかった。

＊＊＊

月曜日の昼休み、住田はぼんやり土曜のデートを思い出しながら、職員室のデスクで携帯のストラップを付けようとしていた。
加持に急かされてお揃いのウサギストラップを買ったのだが、付けるのは初めてで、中々細い穴にストラップが通らず悪戦苦闘していたのである。
しばらくしてようやく付け終えると飾りっ気ない携帯の変化をまじまじと見た。
揺れるウサギは好物のにんじんを抱え満足げに笑っている。

あの日、動物園でのんびりしたあと、ご飯を食べて帰ってきた。
家まで送った時「楽しかったです」と思いがけないことを言われて、年甲斐もなく浮かれてしまった。
当初やる気のなかった加持が微笑んでくれたのである。
大きな進歩だ。
それだけで苦労して練った計画も無駄ではなかったと疲れが吹き飛ぶ。
（はぁ。楽しかったな）
ウサギを見ながら知らず知らずニヤニヤしていると、急に背後に影が出来た。
振り返ろうとしたところでぐいっと肩を抱き寄せられる。

「なーに、にやけているんですか」
「穂高先生！」

そこにいたのは英語教師の穂高で、彼は住田の隣のデスクに座っていた。
年が近く、赴任当初から世話になっている人物で、馴れ馴れしくあるが良い先輩だった。

「土日はデートだったんですね」
「いっ」
「さっきからずっとストラップ見ていたでしょ。先週は付けていなかったですよね、それ」
「う、うぅ……」

分かりやすい態度で見ていたのかと反応に困り果て、反論も忘れてしまった。
さらに引き寄せられると、耳元で、
「誰？まさかうちの同僚？」
と、否定する前にしつこく訊き続け、周囲の女性を見定めるように視線を流す。
穂高は興味津々で「違う」と否定をしても食い下がってきた。
それどころか紹介しろだの、友達を連れてコンパしようだの言ってくる。

「で、デートじゃないです」
「隠さないでくださいよ。やましいことしているわけではないんだし」
「そうじゃなくてっ！」

相手は同校の生徒で、あまつさえ男なのだ。
さすがの住田も口に出せず頑なに拒否する。

「いいじゃないですか。教えてくださいよ」

後ろから腕を回され羽交い絞めにされそうになる。
いつものおふざけで、住田が助けを求めても他の教師は笑って済ますだけだった。
（ああ、どうすれば）
打開策はないかと模索するが、明確な案はなくて途方に暮れる。
そのうち耳に息を吹きかけられた。
住田がくすぐり含めてそういうのに弱いことを知ってのことだ。
だが、デートの秘密だけは死守せねばと固持し続ける。
するとゴホンゴホンとわざとらしい咳払いする声が訊こえた。
住田と穂高は揃って横を向くと、涼しい顔をした加持が立っている。

「先生、大変です。ちょっと来てください」

そういうと穂高の胸の中にいた住田を無理やり引き離し手を掴んだ。
呆気にとられる穂高を置いて廊下に出ると、有無を言わさず引っ張っていく。

「どうした？何かあったのか？」

滅多に職員室にやってこない加持が来たなら相応の理由があるわけで、教室で何かあったのかと不安になる。
だが教室には向かわず、人気の途絶えた体育館にやってきた。
校舎の喧騒を遠くに感じながら中に入ると、独特の床がキュキュッと音を立てる。
今日も天気は良くなく、校庭にもほとんど人が出ていなかった。
ようやく手を離した加持は睨むように住田を見て腕を組む。

「なんで怒っているんだ？」

朝会った時は特別変化はなかったのに、今は何も言わずとも機嫌が悪いことが窺える。
何かしたかと考えも検討つかなくて困惑した。
――と、加持のズボンからウサギのストラップがぶら下がっている。

「あ、加持も付けたのか」
「…………」
「俺も付けたんだ。初めてのことで中々取り付けるのに苦労したんだぞ。土曜は楽しかったな」

住田はポケットから携帯を取り出して同じストラップが付けられているのを見せた。
お揃いというのは照れくさいけど中々良いものである。
男同士友達でお揃いなんてしないから今まで経験がなかったが、こうしてみるとくすぐったくて例えようのない気持ちだ。
見るだけで楽しかった思い出が脳裏に蘇る。
道理で女たちは出かけ先でお揃いを買うのだろうと納得したくらいだ。

「っ……もう、先生は」
「なっなんだよ」

先ほどより表情は緩んだが、依然として頬を膨らませていた。

「隙だらけなんです」
「は？何が？」
「ふぅ……とにかく、他の人にベタベタ触らせないでください」
「あっ」

すると加持がとんっと住田の胸に飛び込んできた。
ドアを背にしていた彼は携帯を持ったまま受け止めると、ぎこちなく背中に手を回す。
（まさかヤキモチ？）
穂高とのやりとりに対して妬いたというのならば、信じられない変化だ。
しかし加持に限ってそんな感情を剥き出しにするはずない。
彼は恬淡とし、恋愛に対しても希薄な部分があるから付き合い始めた。
執着のなさは時として危険を伴い、必要な感情すら気付かないまま押し流してしまう。

「罰として今日の放課後、部活が終わったらここに来て下さい」
「体育館に？」
「そうです。先生にはきっちり教えなくちゃならないことがありますので」

見上げてへへっと笑った。
先ほどまで不機嫌だったのに、シャツを握り擦りついてくる。
もう機嫌は直ったみたいだ。

「お揃いですね」
「ああ」

取り出した携帯を重ねると、ふたつ並んだストラップは仲良さげに揺れていた。

「あーあ。今日は先生の授業ないからつまんない」
「次に会うのは掃除の時間だな」

予鈴の音と共に体を離すと互いに苦笑する。
加持は携帯をしまうとドアを開けた。

「授業中からかってやろうと思ったのに」

言葉とは裏腹に邪気のない顔は住田の胸の鼓動を速めさせる。
そうして加持は飄々と教室に戻っていった。
後ろ姿がいつもより生き生きして浮かれて見えるのは欲目なのだろうか。
（まったく。あいつは何を考えているんだか）
振り回されっぱなしなのに、憎めないからおかしな気分になる。
作られた恋人で他意はないのに、金・土曜より――もっともっと前よりずっと加持に近づけている気がした。
もっと知りたいと思う自分がいた。
（それは教師として？男として？）
自問するまでもない問いが頭を過ぎり首を振る。
加持を正すための手段だったのに、住田の方が引っ張られてしまいそうだ。
奔放さがもどかしくて、掴まえてしまいたくなるのは独占欲か保護欲なのか。
親しみを抱き、愛情を感じずつあるのは明らかだった。

「……先生」

すると校舎へと続く外廊下の茂みから学級委員の川澄が顔を出した。

「おわっ、川澄！なんでこんなところに。お前授業はどうしたっ」

いきなりのことにたまげて後ずさると、表情を変えないまま川澄が柵をのぼり中に入る。

「加持のことが気になったので」
「えっ、まさか」
「大丈夫です。今見たことは他言しません」

どうやら加持のあとをつけていたようで、彼はすべてを知っていた。
本来なら由々しき事態で、しかも川澄は加持の援交を密告した人物でもある。
教師人生および人としてすべて終わった――と、絶望にのた打ち回りたくなったが、反応は予想と違った。
彼は住田を責めるどころか安堵したようで、数日間男の影が見えないことを喜んでいた。
とはいえ付き合い始めてまだ一週間も経っていない。

「毎日のようにセックスをしていたやつです。数日といえども大きな進歩でしょう。僕はあれが不特定多数の男とセックスしていなければそれでいいんです」

今しがた担任と幼馴染が男同士でいちゃいちゃしている場面を見ていたというのに、あくまで淡々と眉ひとつ動かさない冷然とした態度は年相応に見えなかった。
加持といい川澄といい変に大人びた生徒を前にして項垂れる。
自分が彼らの年のころを思い出してみたが、卑猥なビデオを友達と隠れ見て騒いでいた記憶しかなかった。
比べてみると幼稚で純粋だったと思う。
常々「最近の子は～」という言葉を聞くが、本当に時代の進み具合を感じた。
――いや、加持たちが特殊なだけだと思いたい。

「川澄は加持の幼馴染で家も隣じゃないか。そんなに気に掛けるなら、なぜ自分から支えようとは思わないんだ？」

こうして影から見守るくらいなら彼を正しい方向へ導いてあげればいい。
担任に密告したり、あとをつけたりまどろっこしい真似はしなくて済むだろう。

「僕はあれを理解することは出来ても包み込むことは出来ません」
「え？」
「だから先生にお願いしたんです。あなたは要領は悪いけど真っ直ぐで人が良いってことは生徒として十分知っています。今の加持がこれ以上自分の体を痛めつける前に先生に助けて欲しかった」

とっくに予鈴が鳴り、授業が始まった校舎は静けさを取り戻していた。
幸い次の時間に授業は入っていなかったが川澄を教室に戻らせねばならない。
だが続きを訊きたくて動けなかった。
時折吹く風に髪を乱しながら向き合う。

「どうして加持はああなった？」
「明確な理由は彼にしか分かりません。でも変わったのは小学生の時に離婚して父親と生活をするようになってからです」
「…………」
「いえ、正確にはちょっと違いますね」

今どき少年の金銭事情

住田は教師として三年目をむかえ、新米の名も消える前に大きな悩みを抱えていた。
原因は目の前で大した反省もせず興味津々に生徒指導室を見回す生徒にあった。
受け持つ生徒のひとりで、普段接するにあたっては成績や素行に問題はなく、特に手を焼いているわけではなかった。
なのにこんなところに呼び出さざるを得ないのはなぜか。
住田は頭を抱える。

「本当に……本当なのか」

始まりは昨日の放課後に遡る。
クラスの学級委員で原因の生徒の幼馴染である川澄が職員室にやってきたことだ。
彼は仰天の事実を密告しに来たのである。
それは目の前の生徒――加持が上級生に体を売って金を稼いでいるという話だった。
馬鹿な、ありえない。
とんでもない話に腰を抜かしかけ、信じることは出来なかった。
住田の人生の中で、そのような事例に遭遇したことはない。
まだ二十数年しか生きていないくせに、いっぱしの大人になったつもりだった彼は鼻で笑った。
しかし事実は現前としている。
翌日冗談のつもりで声をかけると加持は否定するところか嫣然と微笑んだ。
そうして今、二人は狭い生徒指導室で向き合い懊悩と頭を抱えているのである。

「ええ、本当ですよ。っていうか何が悪いんですか？」
「何が悪いって――」

平然と口許を歪ます彼に、幻が揺曳して眩暈がする。
ゆとり世代に片足を突っ込んでいる住田さえ、現代の子供は理解を超える怪物だった。
理想だけで教師になったことを、何度後悔したことか。
人づてに聞いた話より経験は強烈で、たった三年すごしただけなのに数え切れない挫折をした。

「だ、だいたい体を売ってまで稼いで何が欲しいんだ。ゲームか？服か？」
「いえ、特に欲しいものなんてないです」
「あのな……じゃあなぜ加持は」
「欲しい物がなくちゃお金を稼いではいけないんですか？」

こめかみが痛くて眉を顰める。

「不況なのは僕も知っています。今からちゃんと貯金しておかないと、いつ何が起こるか分からないじゃないですか」
「しかしな、君の年でそれを考えるのは早すぎるんじゃないのか？加持の家だって貧乏なわけじゃないだろう」

彼の父親は商社マンで、自分よりずっと勝ち組であることは家庭訪問の時に知った。
この不況だというのに大きな三階建ての家は、住田が憧れたマイホーム暮らしであった。
何より厳然とした父親に内緒で身売りまがいのことをして、後々知られたら大変である。

「貧乏になりたくないから稼ぐんでしょ。先生は馬鹿だなぁ。大体お金の価値観に対して早いも遅いもないじゃないですか」

ずっと年下の生徒に呆れられてため息を吐かれた。
恬淡とした語り口調は年齢よりずっと大人びて見えて、より冷艶に映る。
不思議だ。
意識をしていなかったころは気付かなかった相貌に引き寄せられる。
（惑わされてどうする）
叱るために呼び出したのに、窘められたのは住田の方だ。
話の継穂を失い途方に暮れる。
昔のように「馬鹿者ー！」と怒鳴る教育は終焉をむかえ、現在は保護者を気にして穏便にことを運ばねばならなかった。
いや、それだけでなく、住田は叱り方が分からず、どう怒っていいのか当惑していたのだ。
教師になって最初の挫折も叱りだった。

「いいか。お金を稼ぐことは素晴らしいんだ。でも、加持の年で体を売るのは危険なんだ」
「どうして？僕、女じゃないし妊娠の心配だってないんですよ。気持ちよくお金を稼げたら最高じゃないですか」

伝わらないもどかしさは、歯痒さを通り越して苛立ちすら感じる。

「だからって不特定多数の人間とセックスすれば病気になるかもしれない！行為の危険さも知らないで易々と許せるわけがないだろう！」

彼の言葉には僅かな怒りが込められていた。
古びた机を握った拳で叩くと、さすがの加持も驚いて反論しなかった。
夕陽の翳る室内で息も止まるような静寂が包み込む。
今まさに西の彼方へ沈もうとして空が濃淡に染まっている。
住田は厳しい顔をしたまま下を向いていた。
生徒相手に感情を露にしてしまった恥じらいに、目を見られなかった。
きっとまた呆れさせてしまったのだろう。
考える。
もし自分に多くの経験があって、言葉に説得力があれば、もっと簡単に彼を救えたのではないだろうか。
教師としての未熟さが、消えない不安となっていつもどんな時も住田の影に潜んでいた。

「先生可愛い」
「っぅ……ば、馬鹿にするのもいい加減にしろっ！」

完全に舐められていることに激情し、理性と感情が相克する。
しかし加持は怒鳴られても涼しい顔で聞き流した。
その瞳はいつになく好奇心で溢れ、輝かせると前のめりになって住田に近寄ってくる。
今度は何だと彼は怪訝な顔をした。

「ん、いいですよ。先生の言うとおり他の人とセックスするのやめます」
「えっ……」
「その代わり、先生が恋人になってくださいよ。それだったら不特定多数じゃないし性病にもならないでしょ？」
「はっ、えっ、ちょっ……！」
「もしダメって言ったら今まで通りの生活を続けるだけですよ。どうします？先生が選んでください。生徒を救うか見てみぬ振りをするか」

いきなりそんなことを言われたって動揺するだけだ。
しかしその姿が面白かったのだろう。
無邪気にケラケラ笑い、住田の判断を待っている。
選べといいながら首を振ることは許されなかった。
逡巡する彼を見て、「うちの生徒がダメならそこら辺のおじさん掴まえようかな」なんて脅しに等しい呟きがなされたからだ。
本格的に援助交際に発展すれば、それこそ危険である。
危機管理意識が薄いのか、分かっていて面白がっているのか判断出来ないが、どちらにせよ纏う雰囲気は危さを含んでいた。
こうなれば致し方ない。
教師は学問を教えるだけでなく、道に外れそうな生徒を修正してあげることも大切な仕事のひとつだ。
彼女いない歴年齢の彼は項垂れると力なく頷く。
初めての告白が情意そっちのけで甘ったるさの欠片もないことに、暗澹たる気持ちが過ぎった。

＊＊＊

翌日は金曜日だというのに、住田は晴れない表情のまま登校した。
昨日は勢いに呑まれる形で加持の恋人になったのだが、早まったという思いが頭から離れない。
梅雨独特のじっとりとした暑さに汗を拭いながら、校舎へと入る。
と、下駄箱に加持の姿があった。

「先生遅いです」
「加持？」

笑って手招きしている姿に若干の嫌な予感を残しながら近付く。

「靴を換えたなら早く早く」
「ちょっ、おい……どこいくんだよ」

腕を掴まれて引っ張られた。
まだ早い時間の校舎はほとんど生徒も来ておらず、水を打ったように静まり返っている。
二人分の足音だけが異様に響き長い廊下に木霊する。
連れて行かれたのは最も人が来ない別棟のトイレだった。
個室に押し込まれる形で入ると、ドアを背にした加持がにっこり笑う。
企んでいる顔だ。
トイレの個室となれば容易に想像つく。

「ミルクください」
「あのな……」
「先生の朝いちミルク飲ませてください」

無邪気な顔で擦り寄られると、住田はタジタジになって後ろに下がる。
とはいえ、狭いトイレでは高が知れているものだ。
下がりきれず便器にぶつかると、膝を折られて座ってしまった。

「先生も乗り気なんですね」
「い、いや違う。勘弁してくれ」

さすがに大人しくしていられず、体を突き放そうとするが、相手は生徒で思い切り力は使えない。
だからといってミルクをほいほい飲ませるわけにもいかない。
そうして押し問答を繰り返していると、急に加持の顔は歪み、今にも泣きそうになった。

「どうしてもくれないなら嘘をつきます」
「え？」
「朝から先生にトイレに連れ込まれそうになったって職員室に飛び込みます」

自ら制服のボタンを外すとランニングシャツを着崩す。
その格好で逃げられた日には言い逃れ出来ないだろう。

「お前な」

なぜそこまでするのか分からずに呆れると、押し返していた肩から手を離した。
それを許しと捉えて加持は擦りついてくる。

「ま、ちゃっちゃと抜いちゃうので嫌なら目を瞑っていてください」
「お前はどこぞのピンサロ嬢か」
「先生も風俗とか行くんですね」
「きょ、教師になってからは行ってない」

弁明するが声に出してから無意味なことに気付き、顔を真っ赤にする。
しかし風俗といえど、住田が行ったのは大学時代サークルの先輩に連れて行ってもらったキャバクラで、正確には風俗店に行ったことはない。
とはいえ興味がなかったわけもなく、財布を握り締めて何度も行こうとしたのだが、気後れして入ることはなかった。
特有のチカチカした派手な看板や入り口、いかにもな店構えと傍に立っている店員であろう男の姿を見ると躊躇してしまう。
人通りがあるところなら尚更だ。
デリヘルに電話する勇気さえなく現在に至っている。
もしそういった積極性が少しでもあれば彼の大学生活はもっと華やかだったに違いない。

「う……っ、く……」

他人に触られるのがこれほど刺激的なのかと驚いた。
ズボンの上から加持の手が股間を撫でるたび、男だとか生徒だとか忘れて気持ちよくなる。
おかげで数回撫でられた程度で完全に勃起し、ズボンの上にテントを張っていた。

「わぁ。じゃあ早速」
「や、やめろ。やっぱり……」

加持は止める間もなくチャックを下ろすと性器を取り出した。
（み、み、見られた……）
住田の性器は皮を被っていた。
本来なら誰にも見られたくなかったのに、よりによって生徒に見られてしまった。
耳まで赤くなると顔を背けて羞恥に耐えた。

「もしかして先生って童貞？」
「うぅ……」

傍からキツイ一言が発せられて何も言い返せない。
あまりの惨めさに何の罰ゲームかと泣きたくなった。
（笑い者にされる、一生笑われ続けるんだ）
目に浮かぶのは加持を始めとした生徒たちに、卒業するまで笑われる光景である。
昨日まで爽やかさが売りだった新米教師は、今日からあだ名が包茎くんになるのだ。
噂は広がっていつしか学校中に知れ渡り、保健室の美智子先生や音楽の桜田先生にまで笑われてしまう。
（し、死にたい）
完璧に絶望モードに入った住田に性器まで頭を下げ、元気がなくなってしまった。

「ごめんなさい。気にしていました？」
「当たり前だろ……」
「なら手術すれば良かったのに」
「……っ……」
「何？何か言いたげに睨まれても困ります」
「……っぅ、こ……怖かったんだよ！皮を伸ばしてちょん切るなんて！」

ヤケクソのように言い放つと口をへの字に曲げた。
朝から何をカミングアウトしているのか疑問に思う。
笑われることを覚悟した住田だったが、薄暗いトイレに笑い声は響かなかった。
代わりに頬に柔らかな感触がして驚くと、キスをされていた。
一瞬のことで思考が止まる。

「ん、先生可愛いです」
「あ……っ……」

萎んだ性器を掴まれたと思えば加持が皮を被った先端にキスをした。
思わず声をあげると、嬉しそうに笑っている。

「じゃあ僕が代わりに皮の中まで綺麗にしてあげます」

嫌がる素振りすら見せず、彼を性器を口に含んだ。
途端に生温かい感触が全身に伝わって下半身に力が入らなくなる。

「ん、ちゅ、ふ……っんんぅ……」
「あっあぁ……加持っ……」

彼はじっとこちらを見つめ、口を窄めると吸い付き咥内で舌を這わす。
器用にも細かく丁寧な愛撫に、性器が溶けてしまうのではないかと思った。
刺激に敏感なそこはすぐに勃起すると硬く天を仰いだ。
皮の中に溜まったチンカスを喜んで舐めとり、涎を垂らしてヌルヌルにすると、再び咥えこむ。
――と、一気に皮を剥いた。

「ん、ぷはっ……先生、大丈夫です。大きくて素敵です」
「はぁ…っ…加持っ」
「気持ちいいですか？こんな可愛く反応してくれたのは初めてです」

吐息がかかるだけでビクビクと震える。
加持は愛しそうに陰嚢から裏筋、陰茎を舐め、手で扱いた。
くちゅくちゅといやらしい音が響くがそれどころではない。
ここが学校だということも忘れて、なすがまま口に咥えてもらった。
無意識に腰を揺すれば喉の奥まで挿入を許してくれる。

「……イっ……！」

初フェラチオではもつわけもなく、ほんの数分で射精してしまった。
最近抜くのも忘れるほど忙しかったのだから仕方がない。

「ん、うぐっ…っ、ふ……」

量の多さと勢いに驚いたのか、加持は目を見開いて苦しそうに咽た。
その幼い顔に容赦なく精液を浴びせると、飛び散った白濁液が糸を引いて垂れる。

「はぁ、んっ……すごっ…はぁ、はぁ……」

それでも嫌な顔をせず、指に絡めて舐め取ると、性器も綺麗に掃除してくれた。

「はぁはぁ……ごめ、ん……」

快楽の波が去ると荒く息を吐く。
オナニーで抜くより数倍気持ちよくて、一瞬自分がどこにいるのか、何をしているのかすら分からなくなった。
感官の昂ぶりに眩暈が起こりそうな刺激はあまりに大きく魅了してしまう。
道理で風俗産業が廃れないのだと、ぼんやり頭の端っこで考えた。

「じゃあ、はい」
「え？」

一呼吸吐いて落ち着いたところで加持が手を差し出してくる。
何のことだかきょとんとすると、悪戯っ子の笑みを浮かべた。

「他の人なら二千円貰うんだけど、先生なら特別大サービスの半額、千円でいいよ」

言われてから理解するまでしばらくかかる。
だが加持は相変わらず爛々と目を輝かせて手を出していた。

「ふ、ふ、ふざけるなあああああぁぁぁ！」

とうとう住田は爆発してしまった。
今日一番のデカイ声はトイレだけでなく外まで響いた。

「そうかそうか、そういうことか」
「え？なんですか。気持ち良かったんでしょ」

あくまで当然のように振舞う加持なら言い合いになっても平行線を辿るだろう。
根本がズレた彼と話しても意味はない。
住田は憤然として立ち上がると、傍にあった鞄から財布を取り出して一万円投げつけた。
こんなにもらえないという彼を無視して肩を掴む。

「明日駅に来い！本当の恋人というものを教えてやる」
「童貞の先生が？」
「うるさい！俺だってデートのひとつやふたつはやったことある！」
「えー」
「その金はデート代だと思え」

行く気がない加持に睨みを利かせて先にトイレを出る。
（根本の間違いを正してやねば何の意味もないんだ）
こうなれば一から教育が必要である。
しかし頭に血が上って咄嗟に嘘を吐いたが、住田自身デートをしたことがなかった。
二人の関係はどこまでも前途多難である。
窓から差し込む朝日はやけにトゲトゲしくて、今後の成り行きを示唆しているようだった。

翌日、天気は微妙だった。
梅雨とはいえ曇り時々雨ほど面倒な予報はあるまい。
それなら一日中雨であったほうが予定を立てやすい。
同じく加持のテンションも微妙だった。
どうやら男とはホテルに行くくらいでデートには興味すらなかったのである。
それでも一万円をもらっているせいか文句を言わなかった。
分かりやすい性格である。

「先生、動物園なんてベタにもほどがありますよ」
「う、うるさい」

経験がないから理想で補うしかなかった――なんて、死んでも口に出せない。
動物園や遊園地のデートは学生時代からの憧れだった。
しかし当人は高所恐怖症でジェットコースターが苦手なため、前者を起用したのである。
昨日仕事を終え自宅に帰ると、途中の本屋で買いこんだレジャー雑誌を片っ端から読んでプランを練った。
時間配分も完璧で、鞄にはもしもの時のカンペが入っている。
もはや彼に隙はなかった。

入園すると天気が思わしくないにしては人が多かった。
親子連れがほとんどで年の差はあれど男同士二人という客は住田たちしかいない。
だが当人はそんなこと関係なかった。
入園した途端一番テンションが上がったのは住田だったのである。
動物園はさほど広くないが動物の種類は多く、爬虫類館に野鳥園、夜行動物館など見所は盛りだくさんだ。
大人の余裕で紳士に振舞う予定が、加持の手を掴み、あっちこっち引っ張りまわしていた。

「おおお。あっちにライオンがいるぞ」

檻の中には岩や木、草が生えた丘と広く、人工の滝まで流れていた。
じっとりとした暑さに動物たちも参っているのか寝そべって見に来た人間たちをあしらっている。

「デカイな。格好良いな」

雨の予感をさせる風が吹くとライオンの威厳ある鬣が揺れた。
オスは一頭しかおらずメスが数頭辺りを囲んでいる。
岩の上に身を伏せ、窺うさまは人に飼われているとはいえ凛々しくて美しい。
目を輝かせて檻にしがみ付く住田は隣の子供と大差なかった。
思わず加持は吹き出す。

「そんなに動物が好きなんですか」

問われて我に返ると途端に恥ずかしくなって咳払いをした。

「いや、はは」

ひとりで夢中になるなんてそれこそデートで許されない行為である。

「ごめん」
「いえ、普段見られない先生の一面を知られたので面白いですよ」

ふふ――と笑うさまは年齢よりずっと大人びていて戸惑う。
余計に己の幼稚さが浮き彫りになったが、なぜか雰囲気は朗らかで照れ笑いをした。

「俺、小学生の時遠足がここだったんだけど、楽しみにしすぎて当日熱出して行けなくなったんだ。だからといってそれを口に出すのも恥ずかしい年齢でさ。でも男ひとりじゃさすがに来られないだろ」
「あれ？デートで来たことがあるんじゃないんですか。てっきりだからここを選んだんだと思っていました」
「あっ……」

余計なことを口走ったと気付いた時にはすでに遅く、あたふたする住田だったが、加持はそれ以上突っ込んだことを訊いてこなかった。
動揺する住田の手を握ると柔らかく微笑んで檻から離れる。